EKSKLUSIF: Lazaar maki Benítez 'palsu' dan sepak bola modern, targetkan pulang ke Maroko

Bek kiri masa lalu dari skuad Palermo yang luar biasa itu mengulas kembali babak-babak penting kariernya bersama kami tanpa menahan apa pun: mulai dari penilaian pedasnya terhadap Rafa Benítez dan sesi latihan Newcastle, kerinduannya pada Italia, hingga ambisi membara untuk merebut kembali tempatnya di tim nasional Maroko menjelang Piala Dunia 2030.

Flashscore: Mari mulai dengan situasi saat ini. Bagaimana kondisi fisik dan mental Anda? Apakah Anda bersiap untuk kembali ke lapangan, atau Anda sudah melupakan sepak bola?

Lazaar: "Secara mental, saya merasa fantastis, meskipun ada komitmen wirausaha saya - merek-merek percaya pada saya dan sering melibatkan saya dalam berbagai kegiatan. Di luar bisnis, saya tetaplah seorang pesepakbola: saya lahir untuk sepak bola dan akan selalu begitu.

"Secara fisik, saya dalam kondisi prima dan menunggu situasi yang sudah diurus agen saya selama berbulan-bulan. Kami punya kesempatan pindah lebih awal, tapi kami memutuskan memulai langsung dengan pemusatan latihan pramusim, karena bagi saya itu hal mendasar: itu adalah bahan bakar setiap pemain. Saat Anda menjalani pramusim dengan benar, sepanjang tahun berjalan cemerlang. Di situlah kerja keras sesungguhnya dilakukan, dan saya membutuhkannya untuk langsung tampil maksimal."

Bisakah Anda memberi bocoran di mana petualangan baru ini akan berlangsung?

"Bulgaria. Saya juga punya beberapa tawaran dari Brasil, dari klub divisi dua, tapi karena saya membuka bisnis di Eropa dan sedang melirik Dubai, saya lebih memilih tetap dekat. Saya juga ingin mengirim pesan ke tim nasional Maroko: sejak saya pergi, saya belum melihat satu pun bek kiri murni; semuanya hanya pemain dadakan. Saya yakin bisa mengisi peran itu sebaik sebelumnya."

Berbicara tentang Tim Nasional Maroko, Piala Dunia sudah di depan mata dan kenangan semifinal bersejarah 2022 masih segar. Apakah Anda pikir ada lebih banyak kegembiraan atau tekanan untuk mempertahankan standar itu?

"Saya belum merasakan tekanan nyata, karena ini tidak seperti Piala Dunia lainnya. Penggemar Maroko selalu melihat hasil terbaru; mereka cenderung melupakan momen baik dan hanya fokus pada hal negatif. Saat ini, mereka menunggu keputusan pelatih; ada sedikit kontroversi karena pemain yang selalu hadir secara historis tidak dipanggil, seperti En-Nesyri.

"Saya selalu memihak dan mendukung para pemain yang membela tim. Ini akan menjadi ujian besar, apalagi karena membuka laga melawan Brasil bukanlah hal yang bisa dianggap enteng."

Anda lama memakai seragam tim nasional. Apakah Anda bangga dengan perjalanan Anda? Apakah pintu itu masih bisa terbuka?

"Ya, saya selalu berhubungan dengan para pemain dan staf pelatih. Saya masih kenal banyak orang di sana.

"Saya masih dalam pertimbangan hingga 2021 di bawah Vahid Halilhodzic dan siap pergi ke Piala Afrika. Timnas juga membantu saya mencari klub setelah masa di Watford, agar saya bisa mendapat menit bermain sebanyak mungkin: itu sebabnya saya pergi ke Portimonense di Portugal, di mana mereka ingin memberi saya waktu bermain agar tajam untuk turnamen itu. Sayangnya, pada 2021 saya mengalami cedera parah: fibula retak, yang membuat saya absen hampir setahun. Itu membuat saya mundur saat Regragui datang, dan dia benar-benar mengabaikan saya.

"Itu bisa dimaklumi karena saya tanpa klub, tapi saya setidaknya berharap mendapat telepon sebagai rasa hormat atas apa yang selalu saya berikan kepada timnas, sebagai tanda penghargaan kepada seseorang yang selalu menjadi bagian dari grup. Pada titik itu, saya menjauhkan diri dari staf dan terus bekerja sendiri dengan pelatih kebugaran kelas atas.

"Saya berharap bisa kembali ke jalur dan mengakhiri karier dengan gemilang, mungkin memainkan satu Piala Dunia terakhir sebelum gantung sepatu."

Sebagai pemain sayap kiri murni, bagaimana pendapat Anda tentang bek sayap Maroko saat ini seperti Hakimi dan Mazraoui? Apakah peran Anda banyak berubah selama bertahun-tahun?

"Sebagai pemain, saya selalu ofensif; fase bertahan sedikit membosankan bagi saya. Saya selalu ingin maju, dan filosofi saya adalah tetap tinggi di lapangan untuk menekan lawan dengan ketat, sering bermain dalam formasi lima bek. Dengan tetap tinggi, saya bisa mengantisipasi lawan saat mereka menguasai bola, sehingga begitu saya merebut bola, saya sudah di area mereka. Ini gaya yang sudah saya mainkan di Palermo dan Varese, dan hari ini menjadi cara modern.

"Saya bangga dengan rekan setim seperti Hakimi dan Mazraoui, yang termasuk yang terbaik di dunia. Kadang saya berpikir saya lahir di generasi yang salah: jika saya bermain hari ini seperti dulu, mungkin saya sudah mencapai pencapaian lebih tinggi, mungkin Liga Champions.

"Bagaimanapun, saya menerima apa yang Tuhan tulis untuk perjalanan saya, dan saya bangga dengan apa yang sudah saya capai, tapi saya tetap orang yang sangat ambisius yang tidak berhenti di rintangan pertama."

Di Italia, nama Anda langsung mengingatkan pada skuad hebat Palermo di bawah Iachini, bersama Dybala, Vazquez, dan Belotti. Apa kenangan Anda tentang itu?

"Kenangan terindah saya adalah Palermo: tidak ada kota dan basis penggemar yang seperti mereka. Ruang ganti yang kami miliki juga sulit ditemukan; selama bertahun-tahun, saya rasa saya belum pernah menemukan skuad seperti itu lagi.

"Saya benar-benar menyesali apa yang terjadi pada Zamparini (mantan ketua yang meninggal pada 2022); dia adalah pria yang benar-benar memahami sepak bola, terlepas dari temperamennya. Saya pikir sangat sulit bagi Palermo saat ini untuk membangun tim seperti itu lagi."

Hari ini, Palermo adalah bagian dari City Football Group. Menurut Anda, mengapa mereka begitu kesulitan untuk kembali ke Serie A meskipun ada investasi?

"Kadang investasi tidak menjamin hasil; Anda bisa menghabiskan 60 juta untuk seorang pemain dan dia ternyata gagal.

"Zamparini mendatangkan saya dengan harga murah, sekitar 1,2 juta, dan dia melakukan hal yang sama dengan bakat seperti Dybala. Hari ini, sulit menemukan bakat seperti Vazquez, Barreto, Abel Hernandez.

"Banyak dari mereka yang bersama kami dan mungkin bahkan tidak menjadi starter sekarang menjadi kapten dan superstar di klub Italia. Sepak bola telah berubah: setiap tahun kualitasnya semakin berkurang, Anda tidak lagi melihat anak berbakat yang bisa mengubah permainan sendirian. Sekarang ini permainan robotik, Anda harus bermain satu atau dua sentuhan seperti robot dan hanya mengikuti instruksi pelatih."

Apa yang diberikan Italia kepada Anda secara pribadi dan taktis?

"Italia memberi saya banyak hal, saya merasa Italia juga karena saya tumbuh di sini, meskipun saya lahir di Maroko. Italia memberi saya pendidikan dan budaya; saya punya banyak teman Italia.

"Saya sangat terikat dengan Varese, di mana mereka mencintai saya seperti anak sendiri, dan saya berusaha membalas kota itu dengan berinvestasi di daerah setempat. Saya sering berbicara dengan tokoh institusi dan profesional, seperti Emanuele Monti atau pengacara Montalbetti, untuk melakukan sesuatu bagi anak-anak dan pemuda, untuk memberikan kehidupan baru bagi kota.

"Secara taktis, jika bukan karena Italia, saya tidak akan tahu cara memaksimalkan kualitas saya sepenuhnya. Saya ingat saat datang dari Raja Casablanca, mereka bilang saya berada di level lain secara teknis, tapi Italia membuat saya sempurna secara taktik.

"Sekarang saya berharap bisa membantu anak muda dengan pengalaman saya, mungkin melalui proyek akademi, karena sepak bola usia muda saat ini dalam kondisi yang buruk."

Selain Italia, Anda memiliki masa signifikan di Inggris. Perbedaan apa yang Anda lihat?

"Sepak bola Inggris adalah yang terkuat di dunia, tapi di Italia, itu adalah agama, dan saya sedih perasaan ini memudar hari ini. Di Inggris, meskipun bermain untuk klub seperti Newcastle, Watford, atau Sheffield Wednesday, saya tidak benar-benar merasa seperti pesepakbola di luar lapangan.

"Di Palermo, saya dipuja dan dimanjakan seperti raja; di Newcastle, sebaliknya, penggemar dingin. Stadionnya megah, selalu penuh 55.000 orang, tapi di jalan, tidak ada yang tahu siapa saya. Saya bisa minum kopi di samping mereka, dan mereka hampir tidak menyapa. Saya merindukan tekanan Italia yang indah di mana penggemar membuat Anda hidup jika kalah.

"Selain itu, di Inggris, sebelum pertandingan mereka menari dan memutar musik keras di ruang ganti; saya, sebaliknya, butuh keheningan dan fokus, saya hanya perlu mendengar sepatu saya di lantai."

Bagaimana hubungan Anda dengan Rafa Benitez?

"Secara pribadi, saya tidak punya hubungan baik dengannya. Meskipun dia sangat mendorong untuk mendatangkan saya, di Newcastle dia tidak pernah memberi saya kesempatan nyata untuk bermain.

"Di pertandingan pertama saya, saya sering dilanggar, dan dia langsung berkata, 'Ini bukan Serie A.' Saya merasa tersesat, saya tidak bisa bahasa Inggris, dan mantan agen saya, setelah mengambil bagiannya dari transfer, praktis meninggalkan saya.

"Benitez memainkan saya sekali setiap tiga minggu: mustahil membangun kebugaran seperti itu. Sesi latihannya berbeda: kami tidak pernah lari, hanya latihan penguasaan bola selama 40 menit lalu pulang. Di Palermo saya terbang, sementara di Newcastle saya langsung lelah karena kehilangan stamina.

"Di Inggris, mereka banyak latihan gym, dan meniru Cristiano Ronaldo, saya mulai melakukan program angkat beban berat. Saya terlalu besar, dan cedera otot mulai datang.

"Saya sangat stres karena dari diburu seluruh Serie A dan Lyon, saya hanya duduk di bangku cadangan di Championship. Saya sering keluar malam dengan teman sampai jam dua atau tiga pagi hanya untuk melarikan diri dari situasi itu, meskipun saya tidak minum alkohol.

"Benitez bilang saya tidak tahu kapan harus bermain satu atau dua sentuhan dan melarang saya menggiring bola. Saya pernah bilang padanya bahwa jika dia ingin seseorang yang hanya pandai mengoper, dia tidak seharusnya merekrut saya, mengingat dia mengejar saya saat Inter, Milan, dan Roma ada di kaki saya.

"Dia pria palsu: dia suka membicarakan pemain Real Madrid dengan buruk, bilang itu salah mereka karena pada hari Kamis mereka terbang ke Marbella dengan jet pribadi."

Apakah itu alasan Anda kemudian memutuskan kembali ke Italia, ke Benevento, untuk meluncurkan kembali karier?

"Presiden Vigorito adalah pria emas; dia memperlakukan saya seperti anak sendiri. Saya pergi ke sana sebagai tantangan pribadi melawan Benitez dan melawan dunia; saya ingin membuktikan bahwa saya masih bisa menjadi pemimpin.

"Sayangnya, di sepak bola modern, mereka tidak memberi Anda waktu: jika Anda tidak siap langsung, Anda dicap pemain buruk. Pemain yang kembali dari cedera butuh waktu dan pramusim untuk mencapai kebugaran, tapi hari ini mereka menginginkan semuanya instan, bahkan dari pemain muda."

Apa pertandingan terbaik dalam karier Anda?

"Palermo-Napoli pada Februari 2015, saat saya mencetak gol Serie A pertama. Hari itu saya sempurna, tidak melakukan kesalahan.

"Saya menyundul bola melewati kepala Higuain dan dia bilang, 'Kamu ini Maradona?' Lalu saya mengambil bola di tengah lapangan dan meskipun mendengar Barreto memanggil, saya benar-benar fokus dan melepaskan roket dari jarak jauh.

"Kami menang 3-1 melawan Napoli-nya Benitez; saya pikir dia menginginkan saya di Newcastle sebagian karena itu, atau mungkin dia tidak suka karena kami mengalahkannya."

Rekan setim terbaik yang pernah Anda mainkan?

"Menyebut Dybala akan menjadi jawaban mudah, tapi yang paling mengesankan saya adalah Ayoze Perez. Dia punya bakat dan sentuhan yang belum pernah saya lihat pada orang lain.

"Dia memakai sepatu ukuran 10, meskipun tingginya sama dengan saya: kami sering menggodanya, tapi dia bisa membuat bola menghilang. Dia terlihat kurus, tapi kekuatan intinya luar biasa, dan tekniknya gila: Anda tidak pernah tahu apa yang akan dia lakukan."

Di mana Anda melihat diri Anda dalam lima tahun? Masih di sepak bola, atau melakukan hal lain?

"Setahun lalu saya akan bilang ya, tapi hari ini saya tidak suka sepak bola; ini dunia penuh orang palsu dan sedikit kemanusiaan, di mana orang kehilangan arah hanya karena beberapa sen. Jika saya kembali bermain, itu murni karena gairah dan untuk membawa rasa hormat serta fair play ke ruang ganti, melihat bagaimana saya diintimidasi saat muda dan menderita keras untuk menghidupi keluarga.

"Saya sudah meluncurkan beberapa bisnis: perusahaan desain interior dengan tim lulusan yang mengerjakan proyek residensial dan komersial. Selain itu, saya mengakuisisi saham di perusahaan perhotelan untuk lounge bar dan restoran, mulai dari Varese dan berkembang ke Milan, Madrid, Ibiza, dan Dubai.

"Di masa depan, saya mungkin fokus pada akademi muda atau proyek psikomotor, tapi tujuan saya sekarang adalah meninggalkan permainan dengan berpartisipasi di Piala Dunia berikutnya pada 2030."