David Moyes Kembali ke Stadion London Saat West Ham Menjamu Everton dalam Laga Penting

Sesungguhnya Moyes pernah menangani West Ham selama dua periode di mana ia berhasil mencegah tim itu terdegradasi pada masa jabatan singkat pertamanya kemudian membawa mereka tampil di ajang Eropa pada periode kedua sekaligus meraih gelar juara UEFA Conference League tahun 2023.

Tim Everton yang kini dipimpinnya sedang berjuang untuk mendapatkan tiket ke kompetisi Eropa sementara West Ham asuhan Nuno Espirito Santo berada di peringkat 17 dan terlibat dalam perjuangan sengit guna menghindari zona degradasi.

Walaupun Moyes tidak perlu membuktikan apa pun lagi perasaan bahwa ia kurang mendapat apresiasi penuh dari pendukung West Ham mungkin masih tersisa di pikirannya saat ia kembali ke wilayah timur London.

Dengan West Ham hanya berjarak dua poin di atas Tottenham Hotspur yang menduduki posisi 18 dan akan berhadapan dengan Wolverhampton Wanderers di dasar klasemen pada hari Sabtu hasil selain kemenangan berpotensi membuat mereka terjerat kembali di tiga besar bawah klasemen dengan empat laga tersisa.

Espirito Santo sangat menyadari bahaya yang dibawa Everton dan menyatakan bahwa pengalaman Moyes dengan para pemain West Ham menjadi tantangan tersendiri menjelang pertandingan krusial ini.

"Manajer dari tim sebelumnya punya kelebihan karena mengenal para pemain bahkan terkadang pola latihannya," ungkap warga Portugal yang menggantikan Graham Potter pada bulan September itu kepada para jurnalis.

"Dalam situasi ini David paham betul dengan pola latihannya serta para pemainnya. Karenanya kami perlu berinovasi menciptakan hal baru agar tidak mudah dibaca lawan."

Espirito Santo yang musim lalu berhasil membawa Nottingham Forest ke panggung Eropa namun dipecat pada September menyatakan bahwa menghadapi mantan klub sebagai pelatih bukanlah sekadar laga biasa.

"Ini selalu menjadi pertandingan istimewa berkat rasa hormat dan kasih sayang dari klub lamanya tapi tujuan utama adalah meraih kemenangan. Kami ingin berkompetisi sekaligus menang," tegasnya.

West Ham kehilangan peluang untuk membuka selisih empat poin dari Tottenham setelah bermain imbang tanpa gol saat bertandang ke markas Crystal Palace pada hari Senin namun Espirito Santo tetap optimis bahwa timnya akan selamat dari ancaman degradasi mengingat mereka pernah tertinggal tujuh poin dari zona aman pada bulan Januari.

"Menurut saya penampilan tim memberikan harapan dan keyakinan bagi seluruh anggota klub bahwa kami sedang bersaing dengan baik," tambahnya.

"Seluruh pemain skuad siap tempur sehingga memiliki semua pilihan untuk mendukung kami menjadi hal yang sangat berarti."