¡Listo! De esta forma se disputará la Liguilla en el fútbol de México
La clara victoria por 4-1 de Cruz Azul sobre Necaxa en su vuelta al Estadio Azteca ha definido los enfrentamientos que el fútbol mexicano experimentará en los Cuartos de Final de una Liguilla especial en la Liga MX, que se desarrollará sin jugadores de la selección por la extensa preparación del equipo nacional para la Copa del Mundo.
Con la presencia de los cuatro grandes equipos históricos (algo que no sucedía desde 2020), la etapa decisiva del torneo augura las emociones habituales con partidos de gran intensidad en la lucha por el campeonato. Además, en el fondo estará la Concacaf Champions Cup y el Mundial que arrancará en poco más de un mes en el Estadio Azteca.
A causa de las semifinales de la Concacaf Champions Cup, los duelos no iniciarán a mitad de semana, como es tradición cada semestre, sino que los encuentros de ida tendrán lugar el próximo fin de semana (2 y 3 de mayo) para disputar los de vuelta una semana más tarde, el 9 y 10 del mismo mes.
De esta manera se jugará la Liguilla:
(1) Pumas vs. (8) América
El actual líder del certamen accede a los cuartos de final con cuatro triunfos seguidos, un récord de puntos para el equipo en torneos cortos y la necesidad urgente de acabar con 15 años sin un título. Le tocará medirse al América, un rival tradicionalmente complicado en la historia de este Clásico de la capital lleno de pasión como pocos, que busca superar la inconsistencia que ha marcado su desempeño durante el torneo. Sin lugar a dudas, el enfrentamiento más llamativo de los cuartos.
(2) Chivas vs. (7) Tigres
El Club Deportivo Guadalajara no logró cerrar como líder de la liga, pese a haberlo sido durante buena parte de la competencia. Chivas entra a la liguilla con solo dos puntos de los últimos seis posibles y sin sus jugadores internacionales. Se prevé que el equipo rojiblanco esté sin al menos cinco elementos clave. En contraste, Tigres enfrentará semanas exigentes por las semifinales de la Concacaf Champions Cup, lo que demandará que su extensa y fuerte plantilla se encuentre en óptimas condiciones.
(3) Cruz Azul vs. (6) Atlas
En su retorno al Estadio Azteca, Cruz Azul aseguró el tercer puesto general con un sólido triunfo sobre Necaxa que además puso fin a una serie de seis partidos de liga sin victorias. Con Joel Huiqui como nuevo director técnico, el equipo celeste se enfrentará al Atlas dirigido por Diego Cocca, un técnico emblemático del club que aplicará su enfoque práctico para intentar sumar otra estrella al escudo rojinegro, tras un bicampeonato inolvidable.
(4) Pachuca vs. (5) Toluca
Aunque sin el brillo mediático de otros clubes, pero fiel a su tradición competitiva, el Pachuca de Esteban Solari se coló en la Fiesta Grande del fútbol mexicano entre los cuatro primeros, validando un proyecto deportivo que generó interrogantes al comienzo. Sin embargo, los Tuzos disputarán el partido de ida sin Salomón Rondón y Brian García, quienes fueron expulsados en la jornada final contra Pumas. En su ruta estará el vigente bicampeón de la Liga MX, que según su propio timonel, aspira a conquistar la Concacaf Champions Cup. Aun así, el fútbol fluido de los pupilos de Antonio Mohamed representará un reto difícil de vencer.