Entrevista Flashscore con Abder Ramdane: "En Argelia el talento natural está presente pero la formación va retrasada"

Flashscore: Ha dirigido al Kouba, en la segunda división de Argelia. ¿Cómo fue esa experiencia?

Abder Ramdane: Primero, hay que recordar que Kouba fue el equipo de Argelia que en 1982 ganó a Alemania 2-1, justo antes del escándalo Alemania-Austria, porque Argelia necesitaba clasificarse (esto creó un precedente: desde la edición de 1986, los terceros partidos de grupo se juegan a la vez, nota del redactor).

Hacía mucho que no regresaba a Argelia, así que fue algo muy especial. Acababa de ascender a segunda división con el Olympic Charleroi, en instalaciones difíciles pero con buena mentalidad y buenos futbolistas, aunque el club no estaba organizado y fue comprado tres días antes de la reanudación, y me apartaron. Me sorprendió, pero una semana después un agente me contactó y vine.

Dado el gran pasado de Kouba, ¿existía una tradición de formación?

En los años 70 y 80, era una escuela de fútbol muy conocida. Todavía no estaban los grandes equipos, así que se apostaba fuerte por la formación de jóvenes. Kouba fue pionero en eso. Cuando llegué, esperaba ver algo de ese legado. Pero la verdad es que es muy, muy complicado.

¿En qué sentido?

El talento natural está presente, como en toda África. Hay jugadores excepcionales con el balón en los pies, capaces de jugar en campos irregulares, en tartán, en cemento o en hierba. Técnicamente, los jugadores argelinos son muy finos, muy intuitivos, aunque a veces eso les hace ser menos resolutivos, porque prefieren un regate más antes que jugar sencillo. Se nota que ahora cuesta más sacar grandes futbolistas. Para mí, lo que falta es el entorno y el acompañamiento, que es lo más importante. Físicamente, no tienen nada que envidiar a otros. Simplemente, la formación va retrasada y no está al nivel. Por ejemplo, Génération Foot en Senegal logra sacar jugadores cada año de su academia. Argelia tiene dinero, poder, infraestructuras, pero hay que renovarlas y construir nuevas. ¡El estadio Nelson-Mandela en Argel o el estadio de Orán son excepcionales!

¿Qué haría falta para desarrollar la formación argelina?

Para formar bien, hacen falta entrenadores de verdad y equipamientos de verdad. El único club que lo hace en Argelia es el Paradou. Tengo un amigo que es director deportivo de la academia y me cuenta que todo está pensado para los jóvenes, de la A a la Z: desayunos, sala de musculación, atención médica, el campo es muy bueno. Cuando todo eso está alineado, se ve que hay jugadores que podrían salir muy rápido de Argelia y hacer grandes carreras. ¿Por qué no lo hacen? No me preguntes, porque ni yo lo sé. Pero está claro que hay un potencial enorme en Argelia.

¿A nivel organizativo, existen obstáculos?

Voy a dar solo un ejemplo. En Argelia no puedes entrenar después de las 8 de la mañana ni antes de las 20h, porque hace un calor extremo. Entrenar dos veces al día ya es mucho. Cuando lo implanté, no tuve muchos problemas porque los jugadores me escucharon, pero sé que en otros clubes muchos entrenadores han tenido dificultades. Y ahí es donde hay que insistir, en la intensidad y la calidad del trabajo, porque estos jóvenes solo quieren avanzar, tienen ganas. Tienen el físico, la técnica, pero como en muchos países africanos, falta esa resiliencia, ese trabajo mental que ahora es fundamental para el rendimiento. Es una carencia, porque la gestión de las emociones, la reacción ante el público, eso hay que trabajarlo y faltan esas bases.

Rivelino popularizó el elástico, pero ese gesto, el ghoraf, fue inventado en Argelia por Salah Assad, una leyenda de Kouba. Hay una tradición técnica que se destaca a menudo.

Lakhdar Belloumi también hacía el ghoraf. Cuando era niño y pasaba las vacaciones en Argelia en los años 80, todo el mundo lo intentaba. Cuando lo veía, pensaba que se iban a romper la rodilla o el tobillo. Hay jugadores extraordinarios y hay que saber encauzarlos, formatearlos para llevarlos a lo más alto. En la primera división argelina hay futbolistas que van a 2000 por hora, juegan con las dos piernas, saltan alto, son potentes. Pero falta ese trabajo mental para ganar en inteligencia de juego.

Muchos formadores explican que es un trabajo de fondo convertir a un jugador de la calle en un futbolista de once.

He jugado en campos de tierra, en asfalto, y para controlar un balón en ese tipo de superficies necesitas una técnica excepcional. Porque si haces un mal control, el balón rebota. En un campo de césped, muchos jugadores con esa técnica lo tienen mucho más fácil. Pero hoy en día ya no se juega tanto en la calle, ni siquiera por diversión, porque hay lesiones. En Argelia, está la playa, donde trabajas la técnica, los apoyos, la potencia, y también hay muchos campos de 5 contra 5, llenos de jugadores de 6 a 60 años. Eso es lo excepcional. Pero ese traspaso de esos campos a un club no se da lo suficiente, sobre todo por las condiciones meteorológicas y la calidad del sueño, porque Argelia es un país que vive de noche.

Aun así, la población es muy joven.

Acabo de ver un reportaje y lo decía todo: no es normal que Argelia no esté representada en los Juegos Olímpicos ni en los Mundiales sub-20 o sub-23.

El fútbol es el deporte rey en Argelia, pero ¿existe cierta tensión por el número de jugadores con doble nacionalidad en la selección, lo que puede frenar la aparición de talentos locales?

Es muy paradójico. La selección nacional genera una pasión máxima. Pero por otro lado, es cierto que los argelinos esperan que el seleccionador de turno convoque a más jugadores locales. Pero sinceramente, es muy, muy complicado. Muchos grandes futbolistas que han jugado en Europa vuelven, como Ryad Boudebouz, que está en la JS Kabylie. Eso es muy bueno para la liga, pero si tienes a Boudebouz con 28 años en vez de 34, es otro nivel. La pasión por el fútbol es más que pasión. Yo nunca he visto algo así, ni siquiera en segunda división. Hay gente que sigue a su club miles de kilómetros y Argelia es enorme en superficie. En las calles hay grafitis enormes sobre el Mouloudia, la USM Alger, el Chabab Riadhi de Belouizdad, es simplemente espectacular. El fútbol es el tema número uno, no se habla de otra cosa. Todo el día, de 8 de la mañana a medianoche, en los cafés es fútbol, fútbol, fútbol. Así que, automáticamente, todos se creen seleccionadores y hay muchas críticas. Ese es un gran defecto de los países magrebíes y también en toda África.

¿Eso genera inestabilidad en los clubes?

Lo más duro en Argelia es que no hay mucha continuidad. A mí me despidieron cuando íbamos segundos. En primera división puedes estar segundo o tercero, pierdes un partido importante y te apartan. Es una locura y es una pena porque no hay continuidad para acompañar todo ese potencial. Si un día hubiera que recomponer toda una selección nacional, se haría en media hora. Hay medios, hay voluntad política de dar una buena imagen. Es un país precioso que realmente merece tener una liga local de alto nivel, para poder ganar la Liga de Campeones africana en un futuro cercano, sobre todo porque la USM Alger ha ganado la Copa de la Confederación CAF en abril.

En resumen, ¿hay materia prima pero falta el combustible para transformarla?

Un joven argelino que vive en Argelia, que ama el fútbol y ve a la EN, piensa que solo llaman a los emigrados y eso le da rabia, es normal. Luego, el seleccionador elegirá a los mejores que tenga a mano, pero tiene que ser una elección real, que en el campo demuestres que quieres representar al país con todo lo que tienes dentro. Así que corresponde a la federación y al ministerio de Deportes dar las herramientas para que estos jóvenes puedan progresar, construir verdaderos centros de formación, con gente competente, aunque haya que buscarlos fuera. En Marruecos, tres cuartas partes de los entrenadores de las selecciones nacionales son franceses y no pasa nada si hay competencia. Lo que hace falta es devolver la esperanza a estos jóvenes futbolistas.