EXKLUSIV: Srna über HSV-Juwel Vuskovic – Kroatien vor dem Spitzenspiel gegen England

Vuskovic, der momentan bei Tottenham unter Vertrag steht und die letzte Saison als Leihgabe beim HSV verbrachte, gehört zu den meistdiskutierten Abwehrjuwelen Europas. Laut Medienberichten zeigt inzwischen auch Brighton starkes Interesse an einer Verpflichtung. Für Srna steht das außergewöhnliche Talent des Nachwuchsspielers außer Zweifel – die Verbindung zur Familie reicht bis in seine eigene aktive Zeit in Kroatien zurück.

"Ich kenne Luka bereits seit seiner Kindheit, weil ich in der Jugend von Hajduk Split gemeinsam mit seinem Vater Danijel gespielt habe. Er ist ein sehr guter Freund von mir. Ich kenne Luka und Mario, seine beiden Söhne. Sie sind tolle Jungs mit außergewöhnlichem Talent", sagte Srna gegenüber Flashscore.

Das Lob für das Spurs-Talent fiel überschwänglich aus. "Luka hat bereits bewiesen, dass ihm eine großartige Zukunft bevorsteht. Er spielt mit so viel Selbstvertrauen, dass ich das Gefühl habe, er wäre schon 25 Jahre alt. Er ist definitiv ein Teil der Zukunft des europäischen Fußballs und der kroatischen Nationalmannschaft."

Vuskovic könnte schon bald eine Schlüsselrolle einnehmen – genauer gesagt im bevorstehenden, engen Duell gegen England. Der ehemalige kroatische Außenverteidiger und langjährige Kapitän Srna schätzt den neuen Trainer der Three Lions jedenfalls außerordentlich hoch ein.

"Ich kenne Tuchel als Trainer sehr gut. Ich habe großen Respekt vor ihm. Natürlich gehört er zu den besten Trainern der Welt. Das hat er bei Chelsea gezeigt," so Srna. "Ich weiß nicht, wie er sich mit der Nationalmannschaft bei der WM schlagen wird, aber er verdient auf jeden Fall großen Respekt – ebenso wie das gesamte englische Team."

Er sieht in diesem Duell keinen klaren Favoriten. "Wir Kroaten respektieren England, aber ich denke, es wird für beide Seiten ein sehr schwieriges Spiel. Die Chancen stehen 50 zu 50, denn Kroatien ist eine sehr gute und ausgeglichene Mannschaft mit viel Erfahrung und jungen Spielern. Für mich wird es ein sehr interessantes Spiel", erwartet der ehemalige Verteidiger.

Kroatien reist mit einer beeindruckenden Empfehlung zum Turnier: Bei den vergangenen beiden Weltmeisterschaften erreichte das Team sensationell die Plätze zwei und drei. Dennoch warnt die Shakhtar-Ikone davor, die Erwartungshaltung ins Unermessliche steigen zu lassen.

"Kroatien hat in den letzten fünf oder sechs Jahren großartige Ergebnisse erzielt, und natürlich sind wir sehr selbstbewusst. Wir haben, wie gesagt, eine sehr gute und ausgewogene Mannschaft," so Srna, der 134 Länderspiele für Kroatien absolvierte und sieben Jahre lang Kapitän war, gegenüber Flashscore.

"Es ist nicht fair, zu viel Druck auf Kroatien auszuüben, denn wir sind ein kleines Land und können natürlich nicht bei jeder WM oder EM außergewöhnliche Ergebnisse erzielen. Wir sollten es genießen, Kroatien spielen zu sehen, und sie bis zum Ende unterstützen. Aber Kroatien ist für jedes Team ein sehr gefährlicher Gegner."

Zuletzt gab es in Testspielen gegen Brasilien und Belgien klare Dämpfer, doch Srna zieht eine klare Grenze zwischen Freundschaftsspielen und dem Ernstfall.

"Freundschaftsspiele sind Freundschaftsspiele, aber das hier ist ein offizielles Spiel. Ich weiß, dass der Trainer diese Testspiele sehr genau analysiert hat und alles tun wird, damit wir gegen England gut spielen", argumentiert er. "Er ist ein erfahrener Trainer, wir vertrauen ihm. Wir glauben an ihn."

Srna verbrachte 15 Jahre seiner aktiven Karriere bei Shakhtar und blieb dem ukrainischen Klub auch nach seinem Karriereende treu. 2019 wurde er zunächst Co-Trainer, ehe er seine heutige Rolle als Sportdirektor übernahm. Seine Loyalität zu Shakhtar und seiner zweiten Heimat Ukraine ist auch nach mehr als vier Jahren russischer Invasion ungebrochen.

"Ich tue alles, um den Menschen in der Ukraine zu helfen", sagte er. "Dafür unterstütze ich Shakhtar-Besitzer Rinat Akhmetov und seine Stiftung. Es ist die größte Stiftung während des Krieges, die vielen Menschen geholfen hat: Soldaten, Kindern, die ihr Zuhause verloren haben, älteren Familien", so Srna.

"Soweit ich weiß, hat er mittlerweile mehr als 300 Wohnungen in der gesamten Ukraine für Menschen gekauft, die obdachlos wurden. Und er wird nicht aufhören. Er macht das aus tiefstem Herzen, weil er stolzer Ukrainer ist, sein Land respektiert und bis zum bitteren Ende an der Seite der ukrainischen Bevölkerung stehen wird. Er wird immer für sie da sein, und ich bin unendlich froh, dass die Ukraine in dieser schweren Zeit jemanden wie Akhmetov hat."