Toni Popović priznaje da se rizičan izbor igrača isplatio posle neočekivane pobede Australije na Svetskom prvenstvu

Selektor australijske reprezentacije iznenadio je javnost odlukom da na gol stavi Biča umesto stalnog kapitena Meta Rajana, dok je iskusnog veznog igrača Džeksona Irvina ostavio na klupi.

Popovićevo poverenje u Biča nagrađeno je sigurnom igrom golmana Melburn Sitija, koji je napravio niz odbrana u retkim prilikama kada je Turska probila odbranu Australije.

Zamena za Irvina, Pol Okon-Engstler, takođe je ostavila utisak, dodavši loptu Irankundi koji je doneo prednost Australiji, koju su čvrsto branili, pre nego što je Konor Metkalf udvostručio vođstvo petnaest minuta pre kraja.

Popović je, međutim, odbacio bilo kakvu sugestiju da je izbor Biča ili Okon-Engstlera bio nekonvencionalan.

"To može biti iznenađenje za mnoge, ali nije iznenađenje unutar našeg tima ili stručnog štaba, jer svakodnevno radimo zajedno i vidimo kvalitet ovih mladih momaka," rekao je novinarima.

To je tim odabran da dobro igra. Naravno, nikad ne znate rezultat, mi smo na Svetskom prvenstvu, ali za mene je bitna igra, ne rezultat ... bez obzira na rezultat, bila je to prava odluka.

Popović, koji je ove nedelje potpisao produžetak ugovora do Azijskog kupa 2027, takođe je rekao da najbolje tek dolazi od njegovih mladih igrača.

"Njihov maksimum, nisu ni blizu toga jer su mlada grupa bez iskustva na Svetskom prvenstvu, sa veoma ograničenim iskustvom igranja za reprezentaciju," rekao je.

Njihov maksimum trebalo bi da dođe za četiri ili osam godina, većina ovih momaka.

Popović je zatim usmerio pažnju na sledeći meč Australije protiv kohostititelja Sjedinjenih Država, utakmicu u kojoj bi pobeda mogla da obezbedi prvo mesto u Grupi D.

Rekao je da ga nije briga da li će pobeda Sokeroosa nad Turskom izazvati više poštovanja od protivnika.

"Ne znam, niti me to brine," dodao je.

Možda se percepcija malo menja jer smo pobedili Tursku, veliku naciju ... ali još uvek imamo puno posla i moramo da se okrenemo utakmici sa SAD.