'Nema Škotske, nema žurke': Tartanska armija se vraća na Svetsko prvenstvo posle 28 godina pauze
Škotski navijači su daleko poznatiji po atmosferi koju stvaraju na velikim takmičenjima nego po rezultatima reprezentacije na terenu.
U 12 prethodnih učešća na Svetskim prvenstvima i Evropskim prvenstvima, Škotska se nikada nije plasirala dalje od grupne faze.
Međutim, otprilike 200.000 Škota dobilo je pohvale za atmosferu koju su stvorili na Euro 2024 u Nemačkoj, iako njihova reprezentacija nije zabeležila nijednu pobedu.
Uprkos izuzetno visokim cenama, desetine hiljada navijača planira da otputuje u Boston i Majami u narednim nedeljama.
"Da ste mi pre 28 godina rekli da nećemo videti novo Svetsko prvenstvo do sada, iskreno, rasplakao bih se," rekao je 50-godišnji Niall Fitzgerald za AFP ispred Hampden Parka, gde je prošlog vikenda odigrana prijateljska utakmica u kojoj je Škotska pobedila Kurasao.
"Ali sada kada odlazim, teško mi je da poverujem."Svakog dana razmišljam samo o tome. Jedva čekam," dodao je ovaj Škot, odeven u kilt i Stetson šešir.
Škotska je obezbedila učešće na Svetskom prvenstvu prvi put od 1998. godine, pobedom protiv Danske od 4:2 koja se pamti.
Kao simbol povratka Škotske na Svetsko prvenstvo, McTominayev udarac iz okreta u toj dramatičnoj pobedi ovekovečen je na ogromnom muralu ispred Hampdena, kao i na limitiranoj novčanici od 20 funti.
Iako ih progone sećanja na prethodne neuspehe na Svetskim prvenstvima, Škotska na startu igra protiv Haitija, karipskog autsajdera, što budi nadu da će navijači moći da slave pobedu na otvaranju.
Međutim, pred njima su mnogo teži ispiti protiv Maroka, koji je 2022. stigao do polufinala, i petostrukog prvaka Brazila.
"Verovatno će doneti dosta pića i proslava. Biće među najboljim navijačima tamo," izjavio je navijač Ivor Much, komentarišući škotski dar za karnevalsku atmosferu.
"Smatram da je sjajno što su Brazil i Škotska u istoj grupi."
'Ukradeno od siromašnih'
Međutim, radost zbog plasmana umanjena je previsokim cenama ulaznica, putovanja i smeštaja.
Selektor Stiv Klark savetovao je navijače da ne rizikuju ogromne dugove kako bi pratili reprezentaciju u Severnoj Americi.
Karte prve kategorije za duel sa Brazilom bile su 700 dolara, dok su na sekundarnom tržištu cene dostizale više hiljada.
"Poljski navijači su prošle godine na stadionu podigli transparent sa natpisom 'Oduzeto siromašnima, dato bogatima' i mislim da to savršeno opisuje situaciju," izjavio je navijač Stiven Vebster, koji nije propustio nijedan domaći meč Škotske od pandemije koronavirusa.
Ovaj 49-godišnjak je, umesto toga, jedan od onih koji planiraju odlazak na jug Španije da bi utakmice pratili u barovima i doživeli slavlje, čak i ako je to hiljadama kilometara udaljeno od mesta događaja.
"Za cenu putovanja u Ameriku da bismo gledali utakmice, mogli smo da kupimo nov automobil," kazao je Vebster.
"Umesto toga, idemo u Španiju. Pomalo me hvata panika da nešto propuštam (FOMO)."
Međutim, za one koji će imati privilegiju da prate svoje junake preko Atlantika u narednim nedeljama, slavlje je tek na početku.
"Svi žele svoj deo na ovom Svetskom prvenstvu i to je pomalo sramotno. Ali reći ću vam, ništa nas ne bi sprečilo da budemo tamo, po bilo koju cenu," izjavio je Fitzgerald.
"Svi obožavaju Tartansku armiju. Čak i ako ih nikada nisu upoznali, ne žele da odu i vole kada se vraćaju uvek iznova.
To je ono što donosimo na Svetsko prvenstvo - žurka!"