Eduar Mendi: Senegal spreman da iznenadi Francusku na otvaranju Mundijala

Ovo će biti drugi put da se Lavovi Terange sastaju sa Plavima u grupnoj fazi Svetskog prvenstva. Još 2002. godine, u svom debiju, Senegal je šokirao tada aktuelnog prvaka pobedom od 1:0 u prvom kolu.

Senegal je potom sa tri pobede i remijem izborio plasman među 16 najboljih, a potom i do četvrtfinala, što je samo drugi put u istoriji da je jedna afrička selekcija dogurala tako daleko.

Senegal je u novom izdanju Mundijala smešten u Grupu I sa Francuskom, Norveškom i Irakom. Ovo je njihovo četvrsto učešće na Svetskom prvenstvu (2002, 2018, 2022, i 2026).

Na 12 utakmica na Mundijalima, Senegal ima skor od pet pobeda, tri remija i četiri poraza, uz gol razliku 16:17. Pred start turnira, Mendi, kapiten Al Ahlija iz Saudijske Arabije, poručuje da Senegal mora da pokaže pravo lice.

Šansa Senegala za pobedu

Mendi je za FIFA.com izjavio: 'Svi rivali su jaki, a Francuska prednjači sa izuzetnim fudbalerima na svim pozicijama.'

Fudbal igramo upravo zbog ovakvih izazova, da se nadmećemo sa vrhunskim takmičarima. Na otvaranju imamo šansu da pokažemo šta znamo.

Ključ je u nama da realizujemo svoje mogućnosti i dokažemo koliko vredimo.

Mendi, koji je branio za Čelsi, sada je jedan od lidera reprezentacije. Kaže da mu je važno da prenese iskustvo.

To je nešto što mi leži na srcu. Dobio sam mnogo od fudbala, pa želim da uzvratim tako što ću mladima u Senegalu preneti znanje i motivisati ih da dostignu vrh.

Taj meč je bio istorijski

Prisetivši se tog trijumfa nad Francuskom, Mendi ističe da je to bio istorijski dan za Senegal – prva pobeda na Mundijalu.

'To je bio istorijski momenat za Senegal – prva pobeda na SP, i to protiv branioca titule! Pamtim svaki detalj', kaže Mendi.

Sećam se euforije na ulicama, tenzije kada je Francuska napadala, a uzbuđenja kada smo mi kretali u kontre. Tih uspomena je bezbroj.

Sada je pred nama nova utakmica u potpuno drugačijem vremenu i okruženju.

Senegal je najdalje stigao 2002. do četvrtfinala. Drugi put su prošli grupu, ali su ih u osmini finala zaustavili Englezi.

Pape Tiaovi puleni su kroz kvalifikacije prošli bez poraza. Osigurali su prvo mesto u Grupi B afričkog kvalifikacionog ciklusa, a pobedom nad Mauritanijom od 4:0 14. oktobra pretekli su DR Kongo za dva boda.

Dva boda više od DR Konga donela im je pobeda u gostima od 3:2 mesec dana ranije.

Ovo je prvo Svetsko prvenstvo koje zajednički organizuju tri zemlje, i prvo na kojem učestvuje 48 reprezentacija, umesto dosadašnjih 32.