Selecionador do Senegal sem dúvidas: "Sabemos que somos campeões africanos"
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Numa primeira declaração desde que a Comissão de Recurso da Confederação Africana de Futebol entregou a Marrocos o título da Taça das Nações Africanas, após o Senegal ter saído do relvado por 14 minutos na final de janeiro, em Rabat, Thiaw afirmou aos jornalistas: "Sabemos que somos campeões africanos".
O Senegal encontra-se em Paris para defrontar o Peru num jogo amigável de preparação para o Mundial no Stade de France e, na conferência de imprensa anterior ao encontro de sexta-feira, Thiaw mencionou que desejava que a equipa se concentrasse no futebol e ignorasse a polémica relacionada com a deliberação do órgão que rege o futebol africano.
O Senegal apresentou esta semana uma queixa no Tribunal Arbitral do Desporto, com sede na Suíça.
"A prioridade é mantermos o foco sem distrações", enfatizou Thiaw, que se viu no epicentro da controvérsia com a saída do campo e sofreu uma punição severa pelos seus atos.
Thiaw orientará o Senegal no Campeonato do Mundo em junho e o encontro amigável de sábado será seguido de outro particular frente à Gâmbia, vizinha, em Dakar, na terça-feira.
"Sabemos que somos campeões africanos. Prosseguiremos o nosso esforço para conquistar mais troféus. Já o conseguimos e pretendemos repetir isso", declarou Thiaw aos jornalistas.
Idrissa Gueye, o futbolista senegalês com mais presenças pela seleção, também destacou as conquistas do Senegal em campo.
"Enquanto atletas, nada replace as sensações vividas intensamente", afirmou: "Nos derradeiros quatro campeonatos da Taça das Nações, o Senegal alcançou três finais e venceu dois títulos de campeão africano. Este êxito não foi obtido por vias indevidas. Representa o empenho de toda uma nação que se dedica por completo. Merecemos o estatuto de campeões africanos pelo que mostramos em relvado".
O técnico e Gueye posicionaram-se perante um cenário decorado com as palavras "Campeões de África". Há expectativa de que o Senegal possa apresentar o troféu da Taça das Nações aos seus apoiantes no Stade de France antes do início do jogo, o que poderia agravar as tensões com Marrocos, considerando o protesto efetuado e a resolução da Comissão de Recurso.