Premier League: Arteta confirma fora Saka no embate crucial contra o City

Acompanhe aqui as incidências e o relato do encontro

O Arsenal lidera com seis pontos de vantagem sobre o City, que segue em segundo e ainda tem uma partida por fazer. Mesmo após o revés por 1-2 em casa ante o Bournemouth na jornada anterior, Arteta assegurou que o grupo preserva a crença, apesar de não poder recorrer ao extremo Bukayo Saka e ao médio Mikel Merino.

Saka permanece inativo desde a final da Taça da Liga perdida para o City, no mês findo, ao passo que Merino segue de fora após intervenção cirúrgica no pé, em fevereiro.

"O Bukayo fica de fora, isso é garantido, o Mikel também não estará apto. Contamos com mais uma sessão de treino. O Madueke mostra otimismo, é um elemento que lida bem com o desconforto. Nutro expectativas de que possa entrar nas contas, mas depende se conseguir participar no treino. O Saka inicia agora exercícios leves. Iremos monitorizar o progresso e avaliar como acelerar a recuperação", declarou Arteta na antevisão ao jogo.

Arteta indicou igualmente que o Arsenal analisará diversos atletas que faltaram aos últimos compromissos, como Martin Odegaard, Jurrien Timber e Riccardo Calafiori, visando fortalecer o elenco para o fim de semana.

"Vários jogadores aproximam se do retorno. O prazo de recuperação é exíguo. No sábado, forçaremos o regresso de todos. Caso atinjam forma adequada, juntam se à equipa. Caso contrário, ficam de fora. Encontraremos forma de contornar, custe o que custar. Estamos já tão acostumados a estas vicissitudes esta temporada", adicionou o técnico espanhol.

Arteta mencionou também a possibilidade de convocar o prodígio de 16 anos, Max Dowman, que em março entrou para os anais como o mais jovem a facturar na Premier League.

"Ele estará preparado, disso não duvido. Posso colocá lo em cena em qualquer cenário e o rapaz sempre responde à altura," enfatizou.

O Arsenal ambiciona o primeiro troféu da Premier League em 22 anos, e Arteta realçou a relevância de somar os três pontos no domingo para prosseguir na corrida ao cetro.

"Tratase indubitavelmente do encontro mais relevante, pois é o imediato. Conquistámos o privilégio de disputar esta posição, de contender. Não desperdiçaremos tempo a cogitar empates. Abordamos cada partida para triunfar e é assim que chegámos até aqui", concluiu.