Oficialmente, João Aurélio anuncia o fim da carreira aos 37 anos

"Hoje digo adeus aos campos, guardo as chuteiras, mas o coração está repleto. Não me despeço do futebol, pois ele será sempre uma parte de mim. Trata-se apenas do término de uma fase maravilhosa da minha vida, para começar outras", afirmou o defesa, numa publicação partilhada nas plataformas digitais.

João Aurélio manifestou gratidão aos "treinadores, companheiros, clubes e profissionais" que encontrou durante quase vinte anos como atleta, deixando um reconhecimento especial aos adeptos "por cada aplauso", sem revelar qual será o próximo objetivo.

O jogador, natural de Beja, começou a carreira como sénior no Penalva do Castelo, na temporada 2007/08, e na época seguinte transferiu-se para o Nacional, que representou na sua primeira passagem entre 2008/09 e 2015/16.

Depois vieram experiências no Vitória FC e no Moreirense, em cada um dos clubes durante duas épocas, antes de se mudar para o Chipre, onde jogou no Pafos entre 2020/21 e 2021/22.

Em agosto de 2022, o atleta, que totalizou 17 internacionalizações nas seleções jovens de Portugal, voltou à Madeira, assinando de novo pelo Nacional, clube que defendeu nas últimas quatro temporadas.

Na temporada 2025/26, enfrentou alguns problemas físicos, tendo participado em 21 partidas pelo clube da Madeira, que concluiu a I Liga no 14.º lugar, com 34 pontos.