Mundial-2026: Presidente de Cabo Verde condecora equipa nacional após histórica qualificação
"Ao distinguir os tubarões azuis, a Federação de Futebol de Cabo Verde e o técnico principal, não festejo apenas um triunfo no desporto, festejo a tenacidade de um povo, o poder de uma nação e a convicção de que o porvir de Cabo Verde será moldado com bravura, engenho e união", declarou José Maria Neves.
O Presidente da República afirmou que a equipa demonstrou que, com "coesão em torno de um propósito", é possível ultrapassar desafios, sustentando que a conquista prova que "tudo é alcançável".
José Maria Neves enalteceu ainda a contribuição da diáspora e referiu que o conjunto simboliza uma nação "coesa, poderosa e indomável", considerando os tubarões azuis o melhor emblema de Cabo Verde e um elo entre o arquipélago e os cabo-verdianos além-fronteiras.
O Chefe de Estado expressou ainda confiança numa "presença de sucesso" na primeira participação em Campeonatos do Mundo e revelou que estará presente no primeiro encontro "como um ardente apoiante".
Durante a cerimónia, foram entregues distinções de vários níveis, incluindo a Ordem do Dragoeiro, Primeiro Grau, à Federação de Futebol de Cabo Verde e ao selecionador nacional, Bubista, além de medalhas de mérito a atletas, corpo técnico e outros colaboradores da equipa.
O dirigente da Federação de Futebol de Cabo Verde, Mário Semedo, reconheceu os obstáculos superados, enfatizando que "não é simples para uma nação com recursos limitados" competir no topo, mas salientou a determinação em vencer.
"Este é igualmente um instante de promessa", disse, assegurando que a seleção vai "enfrentar diretamente todos os oponentes" e aspirar a que a presença no Mundial "seja mais do que uma simples participação".
O técnico principal, Bubista, considerou a honraria "um privilégio" e destacou que o percurso da equipa visa "unir os cabo-verdianos", sublinhando o esforço dos jogadores, vários deles nascidos no estrangeiro, mas com "alma cabo-verdiana".
Em representação da equipa nacional, o futebolista Ryan Mendes comprometeu-se a "dedicação total e amor incondicional", garantindo que a seleção irá representar Cabo Verde "com total empenho" no torneio.
A homenagem ocorre dias após a divulgação dos 26 escolhidos para o Mundial-2026, que assinala a primeira presença de Cabo Verde na prova.
Dentre os convocados, salientam0se sete atletas que jogam em clubes lusos, evidenciando a presença crescente de futebolistas cabo-verdianos em competições estrangeiras.
Integram a lista dos tubarões azuis Vozinha (Chaves), Sidny Cabral (Benfica), Stopira (Torreense), Telmo Arcanjo (Vitória SC), Yannick Semedo (Vizela), Jovane Cabral (Estrela da Amadora) e Dailon Livramento (Casa Pia).
A seleção cabo-verdiana, conhecida como tubarões azuis, prepara-se para disputar o Grupo H, onde enfrentará Espanha, Uruguai e Arábia Saudita.
O Mundial-2026, que decorrerá entre 11 deuta e 19 de julho, no Canadá, Estados Unidos e México, contará pela primeira vez com 48 equipas, avançando para a fase eliminatória os dois primeiros de cada um dos 12 grupos, bem como os oito melhores terceiros.