Mundial 2026: Portugal tem registo favorável contra africanos mas foi eliminado em 2022
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Antes do oitavo confronto com equipas da CAF, Portugal tem quatro vitórias, todas por margens mínimas, um empate e dois desaires, uma das derrotas ainda bem presente na memória, quando a seleção nacional perdeu frente a Marrocos (1-0), nos quartos de final do último Mundial, em 2022, no Qatar, sendo assim eliminada.
Por ironia do destino, o primeiro confronto foi igualmente frente à seleção de Marrocos, Portugal perdeu por 3-1, resultado que também afastou a equipa portuguesa do Mundial de 1986, ainda na fase de grupos.
Após um triunfo por 1-0 diante da Inglaterra, com golo de Carlos Manuel, e uma derrota frente à Polónia pelo mesmo marcador, a seleção das quinas defrontou Marrocos, na terceira jornada do Grupo F, precisando apenas de um ponto para avançar.
Embora a vitória não fosse necessária, o treinador português, José Torres, apostou numa equipa ofensiva, com o jovem Paulo Futre a titular pela primeira vez, e aos 26 minutos já estava a perder por 2-0, devido a um bis de Kahiri.
Na etapa complementar, Krimau confirmou a derrota e a eliminação dos portugueses, não servindo de nada, já aos 79 minutos, o grande golo de Diamantino Miranda. Em meio ao caso Saltillo, Portugal ficou pela fase de grupos no México, depois do terceiro lugar em 1966.
Em 2002, na terceira participação, Portugal voltou a não enfrentar seleções africanas, tal como na estreia, mas em 2006, na Alemanha, a seleção portuguesa estreou-se logo contra Angola.
O jogo realizou-se em Colónia e Portugal ganhou por 1-0, graças a um golo precoce de Pauleta, marcado logo aos quatro minutos, iniciando uma caminhada para uma qualificação antecipada, confirmada logo no segundo jogo (2-0 ao Irão).
Como não podia deixar de ser, também o primeiro adversário português no Mundial de 2010 foi africano, realizado precisamente na África do Sul, e o jogo, contra a Costa do Marfim, de Didier Drogba, começou e terminou empatado a zero.
Tendo em conta o que aconteceu nas outras jornadas do Grupo G, o empate em Port Elizabeth acabou por ser favorável a Portugal, que garantiu a qualificação com um 7-0 à Coreia do Norte e outro empate sem golos, frente ao Brasil.
Em 2014, no Brasil, o jogo português contra uma equipa africana não foi o primeiro da fase de grupos, mas sim o último, e, depois da goleada sofrida frente à Alemanha (0-4) e do empate com os Estados Unidos (2-2), Portugal estava forçado a vencer por muitos golos.
As oportunidades foram várias em Brasília, mas Portugal esteve sem inspiração na finalização e apenas venceu por 2-1, num jogo em que o golo decisivo, com sabor amargo, foi de Cristiano Ronaldo, aos 80 minutos.
Em 2018, Portugal voltou a defrontar, 32 anos depois, a seleção de Marrocos e conseguiu a desforra, novamente com um golo de Ronaldo a decidir (1-0), desta vez bem cedo, logo aos quatro minutos, no Estádio Luzhniki, em Moscovo.
Portugal atingiu os oitavos de final, mas acabou por ser eliminado nessa fase pelo Uruguai (1-2).
Na edição mais recente, em 2022, Portugal voltou a fazer a estreia contra uma seleção africana, ao defrontar o Gana na primeira partida do Grupo H.
A seleção das quinas venceu por 3-2, com golos de Cristiano Ronaldo, de penálti, João Félix e Rafael Leão, enquanto pelo Gana marcaram André Ayew e Osman Bukari.
Após a vitória sobre o Gana, Portugal derrotou o Uruguai por 2-0, com dois golos de Bruno Fernandes, e perdeu frente à Coreia do Sul, treinada por Paulo Bento, por 2-1, mas terminou em primeiro no Grupo H.
Nos oitavos de final, a seleção portuguesa goleou a Suíça por 6-1, com um hat-trick de Gonçalo Ramos e golos de Pepe, Raphael Guerreiro e Rafael Leão, mas foi eliminada nos quartos de final, novamente frente a Marrocos (1-0), com En-Nesyri a marcar o único golo do encontro.
A estreia de Portugal no Mundial 2026 contra a República Democrática do Congo está marcada para quarta-feira, em Houston, num jogo com início previsto para as 12:00 locais (18:00 em Lisboa).