Mundial-2026: Lopetegui estreia-se oito anos após a humilhação espanhola

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A jornada de Lopetegui até se estrear como treinador num Mundial foi longa. O destino determinou que esse momento chegasse agora. Exatamente oito anos após a sua saída humilhante da federação espanhola, poucos dias antes do arranque do Mundial na Rússia.

Em entrevista ao As, o técnico de 59 anos afirmou que não tem contas a ajustar, pois o futebol "deu-lhe muito mais do que tirou".

Muitos recordam que a 13 de junho de 2018, os espanhóis demitiram Julen Lopetegui de forma desonrosa, num clima de grande controvérsia. Tal aconteceu 22 dias depois da renovação do seu contrato e apenas dois dias antes do jogo de abertura do Mundial contra Portugal.

Como no dia anterior tinha sido anunciado que Lopetegui, após o Mundial, se transferiria para o Real Madrid através de uma cláusula de rescisão, a federação não hesitou e tomou medidas.

Catar encontra-se "altamente motivado"

Agora, finalmente, chega a estreia no Mundial na segunda tentativa. Lopetegui assumiu a seleção do Catar em maio de 2025 e conduziu-a à sua primeira qualificação por mérito próprio. O país do deserto ambiciona fazer história, já que ainda não obteve a primeira vitória num Mundial. No torneio que organizou há quatro anos, o Catar, qualificado automaticamente como anfitrião, perdeu todos os três jogos da fase de grupos.

Lopetegui afirma: "Estamos muito felizes por, pela primeira vez na história do Catar, nos termos qualificado para o Mundial por mérito próprio. Ao mesmo tempo, estamos altamente motivados e queremos ser o mais competitivos possível durante o torneio."