Mundial-2026: De la Fuente tece elogios a Cabo Verde e revela que Yamal não será titular

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"A melhor notícia é que o Lamine está em excelente forma, preparou-se muito bem e tem treinado muito bem, tal como o Nico (Williams) e o Víctor (Muñoz). Está disponível, mesmo que não comece o jogo, veremos como o encontro se desenrola", declarou De la Fuente.

"Está apto para jogar sem qualquer problema. Não para os 90 minutos, mas para entrar em campo a certa altura, está em condições perfeitas para disputar alguns minutos. Se não fosse esse o caso, nem sequer estaria no banco", respondeu a uma nova questão sobre o jovem prodígio de 18 anos, que não atua desde 22 de abril.

"O jogo frente a Cabo Verde é o mais importante do Mundial. Irão surpreender-vos. Têm ideias táticas muito definidas, são fisicamente fortes, possuem jogadores muito rápidos e conseguiram eliminar os Camarões. Serão seguramente uma das surpresas do Campeonato do Mundo. Teremos de nos esforçar muito para vencer. O público em geral ficará a saber amanhã do que Cabo Verde é capaz", continuou o selecionador.

Questionado sobre a condição de favorita de Espanha, De la Fuente não quis responder diretamente.

"O que quer isso dizer no desporto? Coloca-os entre os potenciais candidatos, mas só um pode vencer... Dou importância a isso porque é uma homenagem ao trajeto excecional de alguns jogadores. Nunca vi um Mundial com tantos candidatos realmente capazes de o conquistar", embora tenha acrescentado que a Roja possui o "melhor meio-campo do mundo".

Na próxima segunda-feira, a Espanha faz a estreia no Mundial em Atlanta frente a Cabo Verde.

"O primeiro jogo ajuda a ganhar moral. É importante do ponto de vista mental; como o torneio é longo, é bom ir adquirindo confiança", disse Álex Baena mais cedo, na universidade de Kennesaw, nos arredores de Atlanta, onde a Roja fez o último treino completo antes do jogo de segunda-feira (17:00, hora de Lisboa).

Para Mikel Merino, totalmente recuperado de uma lesão no pé que o impediu de jogar durante a segunda parte da temporada, "os jogadores estão muito motivados e, fisicamente, preparámo-nos muito bem. Chegámos nas melhores condições, mas o mais importante nestes torneios é a componente mental", destacou o médio do Arsenal.