Mundial-2026: Canadá empata com Irlanda (1-1) no último jogo de preparação

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Apurando-se automaticamente como país coorganizador, os canadianos concluíram a preparação final para o Mundial com um resultado dividido, depois de terem vencido no domingo o Uzbequistão por 2-0, outro participante na competição.

Rápidos e ofensivos, abriram o marcador através de um canto batido por Stephen Eustáquio que foi desviado pelo defesa irlandês Jake O'Brien para a própria baliza (23'). A Irlanda igualou mediante uma grande penalidade convertida por Troy Parrott, inicialmente defendida pelo guarda-redes canadiano Maxime Crépeau, mas com o recarga a entrar no fundo das redes por Chiedozie Ogbene (61'). Já perto do final, o guardião titular dos “Reds” salvou a sua equipa ao travar em dois tempos um remate à queima-roupa de Mason Melia (83').

"Claro que gostaríamos de ter marcado mais golos e garantido a vitória, mas acredito que a energia desde o apito inicial, a forma como encarámos o jogo e as ideias em campo foram realmente boas", afirmou o selecionador do Canadá, o norte-americano Jesse Marsch.

"Vi uma equipa a jogar de forma solta e limpa. Este grupo é sólido e dedicado", acrescentou o técnico. O Canadá integra um grupo B acessível com a Bósnia, o Catar e a Suíça, grande favorita a ficar em primeiro lugar.

Vai estrear-se contra a Bósnia no dia 12 de junho em Toronto. Para este primeiro encontro, Jesse Marsch deverá continuar sem o seu capitão, o lateral-esquerdo do Bayern Munique, Alphonso Davies (25 anos), que se lesionou em maio e só se juntou aos colegas no final desse mês, não tendo participado nos dois últimos jogos.

O objetivo do selecionador é finalmente conquistar uma vitória no Mundial – os Canucks perderam os seis jogos disputados em 1986 no México e em 2022 no Catar –, superar a fase de grupos e, quem sabe, terminar na liderança do grupo para jogar os 16 avos de final em casa.