Michael Owen e o empate de Inglaterra: "A fase de grupos é importante, claro, mas serve mais para criar ritmo"

Inglaterra só precisa de um ponto para garantir a passagem à fase a eliminar, depois do dececionante empate 0-0 com o Gana na noite de terça-feira. 

O resultado originou críticas generalizadas ao treinador Thomas Tuchel pelas suas escolhas para o plantel e à equipa, que pareceu sem ideias e sem inspiração ao longo de todo o jogo. 

No entanto, perante o aumento da tensão, Michael Owen defendeu os Três Leões na sua coluna do Daily Mail, tentando acalmar os ânimos da comunicação social e dos adeptos. 

“Acreditem, os jogadores não vão estar sentados nos quartos do hotel a pensar: 'Sou o pior jogador e somos a pior equipa'. Vão lembrar-se de que marcaram quatro golos no jogo anterior. Vão lembrar-se de que têm avançados de classe mundial", escreveu.

“Vão lembrar-se de que já somam quatro pontos em dois jogos. E é assim que deve ser. Esta é uma posição perfeitamente confortável para se estar. Aliás, se alguém tivesse oferecido isto a Inglaterra antes do início do torneio – este é um grupo mais difícil do que a maioria – penso que todos teriam aceite", acrescentou.

“Há ainda outra razão pela qual acho que a reação é exagerada. Este formato de 48 equipas é incrivelmente permissivo. Já lá vai o tempo em que um mau resultado podia mandar uma grande seleção para casa. Inglaterra está praticamente apurada. Se havia altura para um dia menos conseguido, era agora. Tenho brincado ao longo deste torneio dizendo que quase se podia dormir três semanas e acordar quando começarem as rondas a eliminar, porque é aí que a verdadeira competição começa. A fase de grupos é importante, claro, mas serve mais para criar ritmo, gerir a condição física, rodar jogadores e encontrar dinâmica", defendeu Michael Owen.

Já eliminada devido às derrotas consecutivas frente ao Gana e à Croácia, o Panamá vai jogar pelo orgulho frente a Inglaterra no sábado à noite, enquanto a equipa de Tuchel procura terminar no topo do grupo e garantir a passagem aos 16 avos de final.