Manchester City eterniza Guardiola na bancada e com estátua no estádio
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O clube de Manchester anunciou a decisão através do seu site oficial, revelando que a bancada - recentemente ampliada em mais de 7.000 lugares - passará a chamar-se "The Pep Guardiola Stand".
A nova bancada será inaugurada no domingo, durante o último jogo de Guardiola como treinador principal, frente ao Aston Villa, na última jornada da Premier League. Os Citizens terminarão o campeonato na segunda posição, atrás do Arsenal, já consagrado campeão.
Segundo comunicado, a estrutura integra o novo "distrito de entretenimento" do clube, que inclui um hotel, museu, lojas e áreas interativas para os adeptos, transformando-se num "novo ponto de encontro nos dias de jogo".
Como parte da homenagem, o City construirá também uma estátua de Guardiola junto ao estádio, juntando-se às já existentes de Vincent Kompany, David Silva e Sergio Agüero.
O proprietário do clube, Sheikh Mansour, destacou que o treinador "deixou uma marca indelével no ADN" do Manchester City, referindo-se ao seu impacto ao longo da última década.
O presidente Khaldoon Al Mubarak afirmou que a bancada e a estátua garantem que o legado de Guardiola "permanece eternamente ligado à essência do clube, da cidade de Manchester e do futebol inglês", destacando a forte relação com os adeptos.
O diretor-executivo Ferran Soriano considerou "perfeitamente natural" que o último jogo de Guardiola coincida com a inauguração da nova bancada.
Pep Guardiola deixará o Manchester City no final da temporada, encerrando um ciclo de 10 anos e 20 títulos conquistados.
Depois de grandes sucessos no Barcelona e no Bayern Munique, o treinador espanhol despede-se do City com seis títulos da Premier League, três Taças de Inglaterra, três Supertaças, cinco Taças da Liga, uma Liga dos Campeões, uma Supertaça Europeia e um Mundial de Clubes.
Entre os seis títulos de campeão inglês, destacam-se os quatro consecutivos entre 2021 e 2024, tornando o City o primeiro clube a conquistar o tetracampeonato em Inglaterra.
A saída de Guardiola, que liderou o City em quase 600 jogos oficiais, coincide também com a despedida do internacional português Bernardo Silva, capitão da equipa, que após nove épocas deixa igualmente o clube, sempre com os maiores elogios por parte do treinador.