Liga Europa: Aston Villa e Nottingham Forest alinham confronto para reavivar glorias europeias passadas
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As equipas inglesas prevaleceram na Taça dos Campeões Europeus, hoje conhecida como Liga dos Campeões, nos finais dos anos 70 e principios dos anos 80, com dois troféus para o Forest e um para o Aston Villa.
Todavia, os dois emblemas, distantes apenas 80 quilómetros nas Midlands inglesas, atravessam fases contrastantes ao defrontarem se na primeira partida esta quinta feira.
O Aston Villa orientado por Unai Emery avança com firmeza para o regresso à elite das provas europeias de clubes, graças a uma sólida prestação na Premier League.
Por outro lado, o Forest ainda enfrenta perigos de descida, mas o emblema inverteu o rumo com Vitor Pereira, o quarto tecnico nesta época conturbada.
A formação acumula oito encontros invicta em todas as provas, atingindo uma meia final europeia apos 42 anos.
Uma vitória expressiva por 5 0 sobre o Sunderland na semana anterior seguiu se a um sucesso por 4 1 diante do Burnley, com golos em profusão numa equipa que fora pouco profícua com Nuno Espírito Santo, Ange Postecoglou e Sean Dyche.
Todos marcam golos, o que nos agrada muito, declarou Vítor Pereira.
É um sentimento animador. Já levamos oito jogos sem derrota e é essencial preservar esta atitude, sublinhou o treinador portugues.
O pico do Forest ocorreu com Brian Clough ao leme, guiando o clube a duas Taças dos Campeões Europeus seguidas, em 1979 e 1980, ao passo que o Aston Villa ergueu o cetro dois anos mais tarde.
Contudo, ambos os clubes sofreram extensos lapsos sem vitorias nas ultimas decadas, incluindo quedas para escaloes inferiores do futebol ingles.
O historial de Emery
O Aston Villa sobressai desde a chegada de Emery em 2022 e surge como principal candidato a encerrar 30 anos sem um troféu maior, com Friburgo ou SC Braga a aguardar o vencedor na final do proximo mes, em Istambul.
Ha dois anos, o Aston Villa alcançou as meias finais da Liga Conferência, marcando o seu primeiro regresso às europeias em 13 anos.
Na temporada anterior, a equipa impressionou o Paris Saint Germain antes de cair por 5 4 no agregado, nos oitavos de final da Liga dos Campeões, ante os futuros vencedores.
E Emery conhece bem o sabor do exito na Liga Europa, ao erguer o troféu quatro vezes com Sevilha e Villarreal.
Eu sei perfeitamente o quão arduo é ganhar um troféu europeu. As provas europeias sao cruciais para nós e enriqueceram imenso a minha carreira como tecnico, referiu o tecnico espanhol.
Agora procuro partilhar isso com os atletas e os apoiantes do Aston Villa. O Forest tambem possui um passado europeu, ja que venceu a Taça dos Campeões Europeus, assim como o Aston Villa, tornando isto algo unico para ambos, completou.
Triunfar na Liga Europa abriria portas ao Forest para a Liga dos Campeões pela primeira vez desde 1980, quando era o campeao em titulo.
As aspiracoes de outros emblemas da Premier League poderao depender do rendimento da equipa de Emery.
Caso o Aston Villa venha a conquistar a Liga Europa e conclua em quinto lugar, o sexto da Premier League qualificara se para a Liga dos Campeões.
O Forest acolhe o Aston Villa na primeira entrega da meia final esta quinta feira, com o jogo de regresso previsto para uma semana depois.