Liga dos Campeões: Atlético visa quarta final da Champions e demonstra ambição
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Após o empate 1-1 no jogo de ida, o desfecho permanece em aberto no Emirates Stadium, onde o Atlético pretende avançar para uma final da Champions, torneio que contestou pela última vez em 2016, ao perder contra o Real Madrid.
"Enfrentamos um desafio incrível que me motiva bastante", declarou o técnico do Atlético de Madrid, Diego Simeone, na semana anterior, logo após o primeiro embate em Madrid.
Para este confronto, Simeone conta com a performance máxima de Julián Álvarez, que na semana passada declarava: "Daremos o nosso melhor para alcançar a final".
Marcador do golo que igualou o marcador no jogo inicial, a Aranha teve de sair lesionado por causa de uma torcedura no tornozelo, embora Simeone tenha expressado otimismo quanto à sua disponibilidade em Londres.
Melhor artilheiro europeu
O atacante argentino, que superou um período sem marcar em 16 partidas, exibe agora o seu instinto goleador mais afiado nas provas europeias.
Destes 20 golos na temporada atual, metade surgiu em 14 encontros da Champions.
Somente o colombiano Radamel Falcao, com os seus doze golos na Liga Europa ganha pelo Atlético em 2012, superou o argentino em golos numa única campanha europeia pelo clube colchonero.
Julián Álvarez contribuiu com cinco desses dez golos europeus nas rondas eliminatórias de oitavos, quartos e no primeiro jogo das meias finais.
No sucesso por 5-2 sobre o Tottenham no embate inicial dos oitavos, Julián Álvarez fez um duplo e ainda preparou outro golo.
No retorno, acrescentou mais um golo e assistiu o segundo, assegurando a passagem do Atlético apesar da queda por 3-2 em Londres.
"O Julián está em grande forma, com aquele talento único, e esperemos que nos guie até à final", comentou o francês Antoine Griezmann, após o triunfo por 2-0 no jogo de ida dos quartos de final da Champions contra o Barça.
O argentino abriu o placard com um livre direto impressionante ao ângulo superior.
Álvarez tem cultivado uma boa ligação com Griezmann, elemento chave na orientação da equipa nos recentes jogos como colchonero, antes de se transferir para o Orlando da MLS.