Liga dos Campeões: Arsenal regressa à final 20 anos depois e tenta conquistar o troféu pela primeira vez
Sob a liderança de Mikel Arteta, os gunners regressam ao jogo decisivo em Budapeste depois de uma campanha europeia caracterizada pela consistência, pela defesa sólida e por um trajeto quase irrepreensível. A equipa londrina foi a melhor da fase principal, somando oito triunfos, 24 pontos, 23 golos marcados e apenas quatro sofridos.
No cômputo geral da prova, o Arsenal chega à final na Hungria com 29 golos a favor e seis contra, apresentando o sexto melhor ataque e a defesa menos batida da competição.
Do outro lado estará o Paris Saint-Germain (PSG), que possui o ataque mais produtivo da temporada, com 44 golos, num reencontro que repete a meia-final do ano passado, vencida pelos parisienses. Na época anterior, os franceses venceram por 1-0 em Londres e por 2-1 em Paris, garantindo a presença na final de Munique, onde bateram o Inter Milão por 5-0 para conquistar a sua primeira Liga dos Campeões.
O percurso dos londrinos começou com vitórias sobre o Athletic de Bilbau (2-0) e o Olympiacos (2-0), seguidas de uma goleada por 4-0 ao Atlético de Madrid. Depois, superaram o Slavia de Praga (3-0), o Bayern em Londres (3-1), o Club Brugge (3-0), o Inter Milão por 3-1 e o Kairat Almaty por 3-2 no Estádio Emirates.
Nas rondas eliminatórias, a equipa de Arteta manteve o controlo competitivo. Empatou 1-1 na Alemanha com o Leverkusen e venceu por 2-0 em Londres, assegurando a passagem aos quartos de final. Nessa fase, eliminou o Sporting com um golo de Kai Havertz aos 90+1 minutos no Estádio José Alvalade, segurando depois um 0-0 em Inglaterra.
Na meia-final, registou-se mais um empate 1-1 fora de casa, desta feita frente ao Atlético de Madrid, antes da vitória por 1-0 em Londres que confirmou o regresso à final.
A nível interno, o Arsenal chega à final motivado pela conquista da Liga inglesa, título que faltava desde a época dos Invincibles, em 2003/04. A certeza matemática chegou depois de o empate do Manchester City frente ao Bournemouth (1-1), permitindo que os londrinos festejassem um campeonato aguardado há 22 anos.
No ataque, Gabriel Martinelli, com seis golos, e o ex-Sporting Viktor Gyökeres, com cinco, são os principais marcadores do Arsenal na Europa, que tenta agora tornar-se o sétimo clube inglês a vencer a principal competição de clubes da Europa, depois de Liverpool, Manchester United, Chelsea, Nottingham Forest, Aston Villa e Manchester City.
O jogo entre Arsenal e PSG realizar-se-á na Puskas Arena, pelas 20:00 de sábado, com a arbitragem do alemão Daniel Siebert.