Feminino: Francisco Neto sublinha necessidade de respeitar Letónia e 'todos os adversários'

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“No nosso primeiro apuramento, em 2017, Portugal era equipa do Pote 4. Apesar de ter sido a única equipa desse pote a qualificar-se para uma fase final até hoje, isso já se verificou e fomos nós que o fizemos. Por isso, é fundamental respeitar todos os adversários”, lembrou o selecionador, na conferência de imprensa de antevisão ao duelo que colocará a seleção portuguesa frente à congénere letã, no Estoril.

A importância de vencer a Letónia e, depois, assegurar a primeira posição final da fase de grupos foi destacada pelo treinador nacional, que recordou as vantagens futuras que daí podem resultar, além do trabalho já realizado no passado para que Portugal chegasse ao patamar atual.

“Acima de tudo, para nós é relevante porque nos dá pontos no ranking, melhora as nossas condições e favorece-nos em sorteios vindouros. É um trabalho menos visível mas muito significativo, do qual temos beneficiado bastante. Recordo e gosto muito de o dizer nunca podemos esquecer de onde viemos”, afirmou.

Francisco Neto insistiu em valorizar o trabalho a longo prazo, que tem sido desenvolvido no crescimento do futebol feminino português, que levou à participação em fases finais de Europeus e Mundiais e, mais recentemente, a quatro vitórias em quatro partidas realizadas na Liga das Nações B, e simultaneamente, a primeira ronda de qualificação para o Mundial 2027.

“Penso que não é apenas o resumo destes quatro jogos. Acima de tudo, o reflexo disso tem sido os últimos anos”, transmitiu o selecionador.

Apesar do respeito demonstrado pela Letónia, Francisco Neto deixou clara a ambição de somar mais uma vitória, mantendo o pleno de triunfos na fase de apuramento para o Mundial.

“No último apuramento, vencemos cinco jogos e empatámos um. Temos o objetivo definido de ganhar todos, não pela afirmação ou estatuto, não vivemos disso”, garantiu.

A médio Tatiana Pinto partilhou da perspetiva transmitida pelo selecionador e recordou que, não obstante a condição de última classificada, a Letónia criou dificuldades a Portugal na partida da primeira volta, apesar da vitória lusa (3 0, em abril).

“Tivemos as nossas oportunidades, mas a Letónia foi uma seleção muito lutadora até ao fim e causou nos alguns problemas”, lembrou a internacional portuguesa.

Tatiana Pinto, de 32 anos e já com 136 internacionalizações AA por Portugal, definiu quatro metas para o estágio que a seleção portuguesa feminina de futebol está a cumprir antes de terminar a época 2025 26.

“Queremos competir bem, ganhar esses dois jogos, concluir bem esta época e ir para o play off com uma boa vantagem”, estipulou a centrocampista, que representa as italianas da Juventus.

Portugal aponta à conquista dos seis pontos na Liga B da Liga das Nações feminina, diante da Letónia e da Finlândia, e consequente primeiro lugar do grupo e subida à Liga A, que antecede um play off de apuramento para o Mundial 2027, no Brasil.

A seleção nacional feminina defronta a Letónia na sexta feira, às 20:00, no Estádio António Coimbra da Mota, no Estoril, e, depois, a Finlândia, no Tammelan Stadion, em Tampere, no sudoeste finlandês, em 9 de junho, às 18:00 (horas de Lisboa).

À partida para a quinta jornada, Portugal lidera o Grupo 3 com 12 pontos, mais três do que a Finlândia. A Eslováquia é terceira com três pontos, já a Letónia soma por perdidos todos os jogos disputados.