Entrevista Exclusiva com Lee Han-beom: O Sucesso no Midtjylland e o Sonho Coreano no Mundial
É pouco comum um futebolista, mesmo que se chame Lionel Messi, perder o título de campeão nacional por uma margem mínima, marcar o golo vencedor na final da Taça da Dinamarca e ser chamado à seleção do seu país para o Mundial tudo no espaço de uma semana. Foi exatamente o que sucedeu ao sul-coreano Lee Han-beom, defesa do Midtjylland, que concluiu uma época brilhante, passando do anonimato ao destaque na Superliga dinamarquesa e na seleção da Coreia do Sul.
Após ter causado boa impressão no Mundial de sub-17 em 2019, o Midtjylland anunciou a aquisição do defesa-central em agosto de 2023, juntando o coreano ao plantel apenas um mês depois da chegada do avançado Cho Gue-sung. Lee chegou à Jutlândia como um dos defesas mais valorizados da liga sul-coreana, mas teve dificuldades em causar impacto imediato, uma vez que a filosofia defensiva do Midtjylland privilegia a marcação individual em vez da zona, à qual estava habituado.
Ainda assim, demonstrou que não só possui capacidades notáveis como central, como também uma atitude incansável e determinada para ultrapassar obstáculos difíceis. Isso permitiu-lhe conquistar um lugar no onze do Midtjylland (participou em 49 jogos, com dois golos e quatro assistências), equipa conhecida pelo seu estilo extremamente físico.
O defesa de 23 anos encerrou uma temporada de grande sucesso ao marcar o golo da vitória na final da Taça da Dinamarca frente ao Copenhaga e, dois dias depois, foi convocado para a seleção sul-coreana para o Mundial.
Nesta conversa exclusiva com o Flashscore, Lee aborda os desafios de se adaptar a uma nova cultura, com uma mentalidade e um estilo defensivo distintos daqueles a que estava habituado na seleção sul-coreana. Também oferece uma perspetiva interessante sobre a abordagem extremamente física do Midtjylland, as razões pelas quais o recém-coroado campeão AGF se destacou e o seu golo na final da Taça contra o Copenhaga. Por fim, mas não menos relevante, fala da felicidade por ter sido chamado ao Mundial e das suas expetativas quanto às hipóteses de a Coreia do Sul ultrapassar a fase de grupos.
Como se sente na Dinamarca?
Na minha primeira época, joguei muito pouco e senti a barreira linguística, mas dediquei-me aos treinos de forma discreta. Além disso, nesta temporada, o novo treinador concedeu-me muitas oportunidades de jogar, por isso adaptei-me bem. Cho Gue-sung ajudou-me porque tinha alguém em quem confiar quando enfrentava dificuldades e me sentia frustrado.
No início da sua estadia na Dinamarca, não teve muito tempo de jogo. Ficou frustrado com isso?
No início, como não podia jogar, tentei várias formas de ser emprestado para a Coreia ou para outros lugares, mas não resultou, por isso considerei-me apenas um estagiário e concentrei-me nos treinos em silêncio.
O Midtjylland é um grande clube onde se espera que ganhe títulos. Teve a oportunidade de ganhar três troféus e acabou por ganhar um esta época. A época foi um sucesso?
Embora tenhamos perdido o título de campeão por pouco, acho que foi uma época de sucesso à sua maneira. Foi bom termos marcado o golo da vitória na final da taça para ganhar o título e termos tido uma boa exibição contra equipas fortes como o Nottingham Forest na Liga Europa.
O AGF Aarhus conquistou o título dinamarquês. Quais são as principais diferenças entre vocês neste momento?
Na verdade, tínhamos uma vantagem enorme no confronto direto com o Aarhus. No entanto, a diferença parecia estar no facto de que, enquanto o Aarhus vencia sempre os jogos que precisava de ganhar, nós escorregávamos ocasionalmente na luta pelo título. Além disso, o calendário apertado que enfrentámos a partir de meados da época, com jogos na Liga Europa, na Taça da Dinamarca e no campeonato, provavelmente teve impacto.
O Midtjylland é a equipa do campeonato dinamarquês que recebeu mais cartões amarelos esta época e o clube é ocasionalmente criticado por ter um estilo de jogo extremamente físico. Qual é a sua reação a isso?
Como a equipa adota a defesa individual e o treinador costuma dar instruções para fazermos faltas ativas para travar os ataques adversários, normalmente recebemos muitos cartões amarelos. Eu recebi alguns, mas talvez por ter sido menos agressivo do que outros jogadores, felizmente não cheguei ao limite de quatro cartões para suspensão (risos).
Fale-me do seu golo na final da Taça da Dinamarca. Foi o ponto alto da sua carreira até agora?
Normalmente, nos treinos, praticava a infiltração na defesa em lances de bola parada. Na final da Taça, a bola veio ter comigo de forma invulgarmente frequente em situações de bola parada, por isso senti que podia marcar e fiquei contente por finalmente o ter conseguido. Mas não tenho a certeza se aquele cruzamento era mesmo para mim desde o início (risos).
Qual é o jogador que mais teme, ou o melhor que enfrentou até agora na sua carreira?
É difícil escolher apenas um, mas o Morgan Gibbs-White do Nottingham parece ser o mais perigoso. Ele não é o meu alvo específico, mas ao ver o quanto os meus colegas se esforçaram para o travar, parece um jogador muito inteligente e forte, por isso mesmo que o marcasse individualmente, seria muito complicado.
Tem algum clube preferido onde gostarias de jogar um dia?
O clube onde mais desejo jogar é o Manchester City. É a minha equipa preferida e quero trabalhar com o treinador Pep Guardiola. Não tem de ser necessariamente na Premier League; o meu sonho é jogar numa grande liga, como a Alemanha.
Foi convocado para a equipa sul-coreana que vai disputar o Campeonato do Mundo. O que significa para si e como é que a sua família e os seus colegas de equipa reagiram?
Tinha algumas expetativas porque joguei de forma razoável nos últimos jogos de preparação da seleção (contra a Áustria e a Costa do Marfim). Assim que fui chamado para o Mundial, a minha família e os meus colegas de equipa felicitaram-me de imediato e muitos conhecidos entraram em contacto comigo.
O seu colega de equipa Cho Gue-sung também foi convocado. Já falaram sobre a possibilidade de participarem juntos no Campeonato do Mundo?
Apesar de termos jogado juntos na mesma equipa durante muito tempo, conversámos sobre o facto de o Mundial ser um palco diferente, por isso sentimos que jogar lado a lado com a camisola da seleção seria algo muito distinto.
A Coreia do Sul está no mesmo grupo que o México, a África do Sul e a República Checa. Como vê as hipóteses nesse grupo e qual será o adversário mais difícil?
Dos três adversários da fase de grupos, penso que a África do Sul será o mais complicado. Não temos muita informação sobre as equipas africanas, mas quando perguntei a um colega de equipa de origem africana, ele disse que são uma equipa muito agressiva e com boa construção de jogo. Também ouvi dizer que tiveram um bom desempenho nas eliminatórias para o Mundial.