"E agora, vou ver o soccer": Nova Iorque vira atenções para o Mundial após festa dos Knicks

A cidade tem estado pintada de azul e laranja desde que os Knicks derrotaram os San Antonio Spurs no Texas, no último sábado, conquistando o seu primeiro título da NBA em 53 anos.

Formaram-se enormes filas à porta da loja principal do clube, enquanto dezenas de vendedores ambulantes têm estado a vender camisolas não oficiais, correntes douradas e bonés antes do tão aguardado desfile da vitória.

O desfile começou às 10:00 locais e levou a equipa por um percurso de 10 quarteirões desde Bowling Green, no sul de Manhattan, até à Câmara Municipal, onde os jogadores foram cobertos com mais de uma tonelada de confetis reciclados.

As zonas públicas de visualização estavam cheias várias horas antes do início, com adeptos a subir andaimes, camiões do lixo e semáforos para conseguirem ver os seus heróis a levantar o troféu.

Um vendedor ambulante, que pediu para não ser identificado, disse que vivia em Nova Iorque há 43 anos e nunca tinha visto nada assim.

O adepto assumidamente ferrenho dos Knicks disse ao Flashscore: "Já trabalhei no desfile dos Yankees, no dos Rangers e no dos Giants. Este é o maior desfile de sempre".

No entanto, admitiu que a NBA ofuscou os dois jogos do Mundial que Nova Jérsia já acolheu até agora.

A cidade vizinha, que vai receber a final do Mundial a 19 de julho, já organizou dois jogos, com os pentacampeões Brasil a empatar com Marrocos e os vice-campeões do ano passado França a vencer o Senegal.

E apesar de adeptos de todo o mundo terem viajado para o torneio, a atenção local manteve-se totalmente centrada no basquetebol.

"Não sigo o soccer (futebol). Para mim, futebol é o futebol americano - os New York Jets. Mas também não chamaria isso de verdadeiro footbal!", indicou.

Com o desfile já terminado, muitos acreditam que a cidade vai rapidamente envolver-se no ambiente do Mundial.

Cesar, que se mudou para Nova Iorque nos anos 90 e começou a acompanhar os Knicks quatro anos depois, disse que a conquista do título foi emocionante.

"Já passou muito tempo. Nunca estive tão feliz. É incrível fazer parte disto. Toda a atenção esteve nos Knicks (mas) a minha mulher é do Equador, por isso agora vou começar a ver o soccer. A partir de agora, tudo vai estar centrado no Mundial", disse ao Flashscore.

Meaka, natural de Barbados e a viver em Nova Iorque há oito anos, esteve presente no desfile mas admitiu que o seu principal interesse continua a ser o futebol - e o Gana em particular.

"Está uma boa casa e toda a gente está a aplaudir e a divertir-se, mas o Mundial é a minha cena. Nós não dizemos soccer, dizemos football. Em Barbados, toda a gente adora futebol", vincou.