Bernardo Silva elogia Pep Guardiola na despedida em conjunto do Manchester City

“A fome de vencer e a ambição de querer sempre mais, mesmo depois de tantos triunfos, foram uma enorme inspiração. Para mim, ele foi e será sempre o meu pai no futebol. Ele via como pontos fortes aspetos que muitos treinadores no passado consideravam falhas no meu jogo. Compreendeu-me desde o primeiro dia”, afirmou o médio, numa mensagem publicada nas redes sociais.

No domingo, Bernardo Silva fez a 460.ª e última partida pelo Manchester City, sendo titular na derrota de virada frente ao Aston Villa (2-1), na 38.ª e derradeira jornada da Premier League. Foi homenageado com uma guarda de honra dos colegas de equipa e dos adversários quando foi substituído no segundo tempo, aos 59 minutos.

Substituído pelo croata Mateo Kovacic, o médio e capitão, de 31 anos, abandonou o relvado do Estádio Etihad em lágrimas, sendo cumprimentado pelos jogadores de ambas as formações, antes de ser abraçado já fora do campo por Pep Guardiola, que também disputava o último jogo pelos citizens.

“Antes mesmo de chegar ao clube, Pep já era uma inspiração para mim. Tornar-me seu jogador e, ao fim de nove anos, acabar como aquele que mais atuou sob a sua orientação é uma verdadeira honra. Ele chegou ao Manchester City e a Premier League parecia impossível de ser dominada se jogássemos à sua maneira... Pois enganaram-se. Ele não só dominou, como transformou o futebol em Inglaterra, tal como havia feito noutros países”, referiu.

Bernardo Silva marcou 76 golos e fez 77 assistências em 460 jogos desde que foi contratado pelos ‘citizens’ aos franceses do Mónaco, no verão de 2017, e conquistou 19 troféus: seis títulos da Liga inglesa, incluindo o inédito tetracampeonato entre 2020/21 e 2023/24, três Taças de Inglaterra, cinco Taças da Liga inglesa, três Supertaças inglesas, a única Liga dos Campeões da história do clube e um Mundial de clubes.

“A nível pessoal, a simpatia, a confiança e o respeito que existiam entre nós enchem-me de orgulho e vão além do futebol. Não poderia estar mais agradecido por tudo o que fez por mim e pela minha família. Obrigado por todas as memórias e experiências ao melhor treinador de todos os tempos”, sublinhou Bernardo Silva, que se formou e estreou como sénior no Benfica.

O médio tem o futuro em aberto, numa altura em que foi convocado por Portugal para o Mundial-2026 e pode disputar a principal competição internacional de seleções pela terceira vez, depois das presenças em 2018 e 2022, intercaladas pela conquista da Liga das Nações em 2019 e 2025.

Além de Bernardo Silva, o defesa central John Stones está de saída do City, ao qual chegou proveniente do Everton em 2016/17, precisamente na primeira temporada em Manchester de Pep Guardiola, recordista de jogos (593) - ultrapassou Les McDowall na despedida frente ao Aston Villa -, vitórias (416) e troféus (20) no comando técnico dos citizens.