Arteta festeja o retorno às semifinais: "É um enorme privilégio estar aqui de novo"
Siga os lances e o relato do jogo
No ano anterior, Arteta guiou o Arsenal até à sua primeira semifinal da Liga dos Campeões desde 2009, na qual foi derrotado pelo futuro campeão Paris Saint-Germain. Nesta temporada, o objetivo é conduzir o clube àquilo que seria somente a sua segunda final na principal prova europeia de clubes.
Nas últimas semanas, o Arsenal testemunhou a sua liderança na Premier League ser encurtada para três pontos pelo Manchester City, que possui um jogo em atraso, para além de ter sido eliminado da Taça de Inglaterra pelo Southampton, embora tenha sido revigorado por um triunfo por 1-0 ante o Newcastle United no fim de semana.
"Foi uma vitória importante para nós contra o Newcastle", afirmou Arteta aos repórteres antes do primeiro jogo de quarta-feira em Madrid.
"Sentimos de imediato a energia, a confiança que chega para este encontro. É um enorme privilégio estar aqui de novo, dois anos consecutivos, nas semifinais da Liga dos Campeões, a representar o nosso clube. Que oportunidade fantástica. Vamos aproveitá-la com toda a força. Vão ver uma equipa determinada a dominar, a vencer e a iniciar a decidir a eliminatória amanhã (quarta-feira)".
O Arsenal enfrenta uma formação que afastou o Barcelona na ronda anterior, mas o grupo de Arteta mantém-se como o único invicto na prova esta época.
"Conhecemos a exigência do jogo, mas creio que demonstrámos na Europa, em qualquer estádio, o nosso potencial", referiu Arteta.
"Temos mantido uma consistência elevada, e amanhã (quarta-feira) precisamos de atuar com essa autoconfiança, com esse anseio e essa determinação para vir aqui vencer. É assim que todos nos sentimos e é essa a vibe que capto na equipa e no clube. Esta é a etapa em que desejamos estar, e conquistámo-la merecidamente. Com um esforço notável, entusiasmo e talento".
O Arsenal venceu o Atlético por 4-0 quando se encontraram em Londres na fase de grupos, em outubro, mas na temporada passada também superou o PSG nessa mesma fase, antes de cair perante a equipa francesa nos quartos de final. Contudo, Arteta evitou abordar o tema com os seus atletas.
"Não, pois não é uma mensagem particularmente animadora. Existem muitas mensagens positivas que posso transmitir à equipa", declarou.
"Claramente, tirámos lições desse jogo, mas o de amanhã será totalmente distinto, sobretudo disputado aqui. Sabemos o que eles realizaram e do que são capazes, e agora contamos com alguma experiência nestes embates, sabendo precisamente o que temos de executar", concluiu o treinador espanhol.