Arsenal sem espaço para falhas recebe Newcastle no fecho da Premier League

A equipa orientada por Mikel Arteta pode regressar ao topo da classificação se somar pontos frente aos Magpies, só quatro dias antes do primeiro jogo das meias finais da Champions League com o Atlético de Madrid, no estádio Metropolitano.

Os londrinos assistiram à sua vantagem de nove pontos evaporar de forma rápida, com o City no comando actual graças à diferença de golos, após o triunfo por 1 a 0 na quarta feira, num encontro adiado, sobre o Burnley.

Citizens e Gunners somam os mesmos 70 pontos a cinco jornadas do fim. Para além disso, ambas as equipas têm a diferença de golos igual, de +37.

Todavia, dois elementos distinguem os dois pretendentes ao título: o total de golos apontados e a bagagem de momentos cruciais.

O City, que fez três golos mais que o Arsenal, ergueu o troféu em todas as vezes que chegou à 34.ª ronda da Premier League na frente.

Os Gunners, derrotados por 2 a 1 no Etihad no passado fim de semana, têm oportunidade de voltar ao primeiro lugar num fim de semana em que o City joga com o Southampton nas meias finais da FA Cup.

Na jornada seguinte, o conjunto de Mikel Arteta actua em primeiro, o que permite talvez criar um fosso de seis pontos antes do embate do City com o Everton, a 4 de maio.

O Arsenal, recorrente vice campeão, que no plano tem um calendário final mais acessível, urge recuperar da recente quebra de forma e retomar a pressão sobre o City.

Disputa por lugares na Europa

Num patamar inferior, Manchester United, Aston Villa e Liverpool avançam com segurança para assegurar vagas folgadas na Liga dos Campeões da próxima época.

O Brighton, em excelente momento, mantém viva a contenda, apesar de cinco pontos de desvantagem face ao quinto, Liverpool, e com um jogo disputado a mais.

Os futebolistas de Fabian Hürzeler, que bateram o Chelsea por 3 a 0 esta semana, ganharam seis dos derradeiros oito jogos na liga inglesa.

Ademais, o em sexto lugar ainda pode entrar na elite europeia de clubes, um extra estímulo para equipas desde o Brighton, no sexto posto, até ao Fulham, em décimo segundo.

Para tal ocorrer, o Aston Villa teria de triunfar na Liga Europa e concluir em quinto na Premier League.

Luta pela permanência

Na cauda da tabela, há que apontar o último descendente, depois de Wolves e Burnley terem descido para a Championship nos dias recentes.

Para escapar a ser o terceiro a cair, o Tottenham requer os três pontos este sábado, fora de portas ante o já despromovido Wolverhampton, visando reacender as hipóteses de fugir à descida à segunda liga pela primeira vez em perto de 50 anos.

O emblema londrino, agora guiado por Roberto De Zerbi, não vence na Premier League desde dezembro, tendo cedido um golo nos instantes finais do empate da semana passada com o Brighton.

Os Spurs, no 18.º lugar actual, distanciam se por dois pontos da salvação, com cinco rondas por disputar.

O West Ham (17.º) acolhe o Everton no sábado, ao passo que o Nottingham Forest três pontos acima dos Hammers viaja para medir forças com o Sunderland na sexta feira. O Leeds, com 40 pontos, surge praticamente a salvo.