Maya Yoshida pożegnany, Japonia minimalnie pokonuje Islandię w meczu towarzyskim

Gospodarze rozpoczęli ospale w dusznym upale. Zion Suzuki musiał wcześnie interweniować po strzale Dagura Thórhallssona z Islandii. Następnie w 14. minucie z powodu niepokojącej kontuzji boisko opuścił weteran obrony Maya Yoshida. Islandia stwarzała ograniczone zagrożenie w ataku, więc zespół Hajime Moriyasu stopniowo wchodził w mecz przed przerwą. Najgroźniejsi byli na lewej stronie, gdzie Keito Nakamura wcześniej przymierzył szeroko, a potem jego główka po dośrodkowaniu Takefusy Kubo została wybita przez Hákon Valdimarssona w późniejszej fazie połowy.

Bramkarz Brentford był cierniem w boku gospodarzy, radząc sobie z wolejem Takehiro Tomiyasu z krańca pola karnego przed przerwą, co zapewniło remis po wznowieniu.

Japonia próbowała zwiększyć tempo w drugiej połowie, ale Valdimarsson znowu stanął na wysokości zadania, dzielnie powstrzymując Ko Itakurę z sześciu metrów po tym, jak został odnaleziony przez dośrodkowanie z rzutu rożnego Yukinari Sugawary. Mimo że pod koniec meczu tylko sporadycznie zagrażało, Japonia nie ustawała w wysiłkach i w końcu doczekała się nagrody na trzy minuty przed końcem, gdy rezerwowy Ogawa skierował główką podanie Sugawary obok sfrustrowanego Valdimarssona.

Zwycięstwo w Tokio oznacza, że Japonia pozostaje niepokonana od siedmiu meczów od września, a także zachowała czyste konto w pięciu kolejnych spotkaniach. Kolejnym wyzwaniem dla podopiecznych Moriyasu będzie mecz otwarcia grupy F przeciwko Holandii 14 czerwca w Teksasie. Islandia, która nie zakwalifikowała się do mistrzostw świata, jest teraz bez zwycięstwa w pięciu występach przed spotkaniem z mistrzami świata Argentyną.