Benni McCarthy niezadowolony z remisu Kenii w meczu towarzyskim z Lesotho

Harambee Stars szybko objęli prowadzenie po bramce Franka Odhiambo, ale Lesotho wyrównało w drugiej połowie za sprawą Thabo Makhele.

McCarthy, który po raz pierwszy od objęcia posady trenera Kenii wrócił do swojego kraju, wystawił wyjściową jedenastkę złożoną z młodzieży i doświadczonych graczy.

W bramce stanął Farouk Shikhalo, a Sylvester Owino, Frank Odhiambo, Ronney Otieno i Stanley Omondi przejęli obowiązki defensywne. Richard Odada dowodził środkiem pola razem z Clarkiem Oduorem i Zechiem Obiero.

Pomocnik Simba SC z Tanzanii, Mohamed Bajaber, wrócił do wyjściowego składu Kenii i grał u boku Bena Stanleya Omondiego, podczas gdy Lawrence Okoth rozpoczął mecz na szpicy.

„Nie jestem w pełni zadowolony”

„Myślę, że drużynie brakowało meczu, by się rozkręcić, bo oczywiście wielu nowych zawodników po raz pierwszy dołączyło do zespołu, więc chcieliśmy ich trochę sprawdzić” – powiedział McCarthy dla Flashscore.

„Mecz był dobry, ale nie jestem w pełni usatysfakcjonowany remisem, ale to futbol, wiesz, wielu niedoświadczonych debiutantów wchodzi do gry. Cieszę się jednak, że poznaliśmy się podczas pierwszego spotkania.

„W drugim meczu zagramy pełnym składem przeciwko nim i mam nadzieję, że wypadniemy lepiej niż dzisiaj, ponieważ gdy masz takie okazje jak my i nie strzelasz gola, to prowadząc 1:0 zaczynasz grać bardzo ostrożnie.”

McCarthy dodał: „Uważam, że brak doświadczenia z naszej strony był głównym powodem naszych problemów, ale poza tym jestem zadowolony z niektórych zawodników, których widziałem. To był długi sezon i niektórzy gracze nie byli w formie.

„Myślę, że czekamy na niedzielę i pokażemy lepszy występ niż dzisiaj, ale z tego, co widziałem, mamy wiele do poprawy.”

McCarthy pochwalił także Likuena i przyznał, że podziwia mentalność, jaką zaprezentowali, gdy przegrywali z jego drużyną.

„Jestem pod ogromnym wrażeniem. Mentalność tych zawodników, ich niesamowita praca dla siebie nawzajem i ogromna uczciwość” – dodał McCarthy.

„Zawsze to miłe dla trenera, gdy zarządza się grupą uczciwych, ciężko pracujących graczy, którzy się uzupełniają i nie załamują się, gdy przegrywają 1:0.

„To bardzo cenna cecha i jestem pod wrażeniem. Pamiętam, jak oglądałem ich mecz z Nigerią i nie mogłem uwierzyć, jak pechowo przegrali po rzucie karnym z Super Orłami.

„Bardzo godne polecenia i dzisiaj zobaczyłem wiele z tych cech, które widziałem podczas kwalifikacji do mistrzostw świata.”

„Kenia mocno nas sprawdziła”

Po meczu trener Lesotho Bob Mafoso powiedział: „Myślę, że Kenia mocno nas sprawdziła, w każdym pojedynku, chyba górowali, ale wtedy zaczęliśmy grać razem i staliśmy się zwartą drużyną.

„Kiedy oglądaliśmy ich mecze, chcieliśmy zablokować skrzydłowych, ale oni stworzyli nowy problem, wystawiając dwóch dziesiątek w przestrzeniach między liniami, co obciążało naszych bocznych obrońców. Decyzje naszych zawodników bywały czasami problematyczne, co było do przewidzenia przy nowych graczach w zespole.

„Można powiedzieć, że mogliśmy zagrać lepiej, ale to był test, jakiego chcieliśmy i cieszymy się, że rozegraliśmy to spotkanie.”

Obie drużyny wykorzystały mecz towarzyski jako przygotowanie do kampanii kwalifikacyjnej do Pucharu Narodów Afryki (AFCON) 2027. Harambee Stars trafili do grupy D eliminacji razem z RPA, Gwineą i Erytreą.