Wie zijn de CAF Champions League-finale-tegenstanders van Mamelodi Sundowns FAR Rabat?
Toch leed het team een nederlaag tegen Pyramids FC uit Egypte in het vorige seizoen wat aantoont dat ze niet altijd op hun best presteren in cruciale momenten en hoewel ze een ervaren selectie hebben die superieur is aan die van de tegenstander telt passie en wilskracht soms zwaarder.
FAR Rabat zal overvloedig beschikken over die eigenschappen terwijl ze jagen op hun eerste succes in het toernooi sinds hun enige eerdere overwinning in 1985. Destijds versloegen ze AS Bilima uit DR Congo destijds Zaire in de eindstrijd.
De Marokkanen wonnen de heenwedstrijd met 5-2 gevolgd door een 1-1 gelijkspel in de terugwedstrijd wat resulteerde in een overtuigende 6-3 totale zege.
Dat was hun enige finale tot dit jaar waarin ze verrassend de eindstreep bereikten.
Ze begonnen met een eenvoudige 4-1 totale overwinning op Real de Banjul uit Gambia in de eerste ronde voordat ze Guineese club Horoya met 4-1 op aggregate uitschakelden in de tweede.
In de groepsfase kenden ze een moeizame start met een 1-0 nederlaag bij Tanzaanse ploeg Young Africans maar ze pakten twee zeges en drie gelijke spelen in de vijf daaropvolgende duels om tweede te eindigen in Groep B achter Egyptische topclub Al Ahly.
Dat leidde tot een kwartfinale tegen titelverdediger Pyramids en na een 1-1 gelijkspel thuis behaalden ze een 2-1 uitzege.
In de halve finales troffen ze landgenoten RS Berkane en waren ze opnieuw outsider maar ze wonnen 2-0 thuis en verloren 1-0 uit voor een 2-1 totale triomf.
Net als bij veel teams is hun prestaties op eigen veld hun grootste troef. Sinds 2007 verloren ze slechts een keer thuis in de Champions League W13 D7 en dat was in 2023.
Buiten de deur valt het echter tegen in het toernooi. Sinds 2005 speelden ze 29 wedstrijden met vier overwinningen negen gelijke spelen en zestien nederlagen.
De club werd in 1958 opgericht door de Marokkaanse koning en is in wezen nog steeds in handen van de overheid met de clubpresident een legergeneraal.
Royal Armed Forces behaalde dertien Marokkaanse titels en twaalf Beker van de Troon en was het eerste Marokkaanse team in Afrikaans clubtoernooi.
De club promoveerde in 1959 naar de eerste divisie slechts een jaar na oprichting en domineerde de Botola tot 1970 onder leiding van Franse trainer Guy Cluseau.
Het team kende een heropleving begin jaren tachtig onder Braziliaanse coach José Faria maar na 1990 duurde het vijftien jaar voor ze weer Champions League-speelgerechtigd waren.
Tussendoor bereikten ze de finale van de African Cup Winners Cup in 1997 onder Fransman Henri Depireux maar verloren van Etoile du Sahel uit Tunesië.
In 2005 kwalificeerden ze zich voor de Champions League maar strandden voor de groepsfase en zakten af naar de African Confederation Cup die ze wonnen onder Mohamed Fakhir met een 3-1 totale zege op Dolphin FC uit Nigeria in de finale.
In 2006 haalden ze opnieuw de finale van de Confederation Cup maar verloren weer van Etoile du Sahel en het jaar erna bereikten ze voor het eerst de groepsfase van de Champions League.
Pas vorig jaar keerden ze terug in de groepsfase onder ervaren Franse coach Hubert Velud die moest vertrekken na een gescheurde achillespees. Royal Armed Forces eindigde bovenaan de groep ondanks de trainerswissel en finishte voor Sundowns in de rangschikking. De twee clubs speelden gelijk in zowel Rabat als Pretoria tijdens hun groepsduels.
Portugese trainer Alexandre Santos volgde Velud op maar zag het team in de kwartfinale uitgeschakeld worden door uiteindelijke winnaars Pyramids om dit jaar terug te keren en door te stoten tot de finale.