West Ham pakt punt bij Crystal Palace en vergroot kloof met Tottenham in strijd om handhaving
Na hun promotie naar de halve finales van de Conference League, mocht Palace zich misschien permitteren om even niet scherp te zijn in de competitie. Toch wezen de 13 punten uit de afgelopen zeven wedstrijden (4 overwinningen, 1 gelijkspel, 2 nederlagen) erop dat het team van Oliver Glasner er klaar voor was in een gebalanceerd begin van het eerste kwartier.
Brennan Johnson heeft het moeilijk om door te breken sinds hij bij de Eagles kwam, en zijn irritatie groeide in de eerste helft toen hij een vrije kopbal naast schoot, vlak voor hij een schot net voorbij de paal van Mads Hermansen joeg.
West Ham kaatste terug met een aanvallende fase, waarbij ze bijna profiteerden van een misrekening in de uittrap van Dean Henderson met een gevaarlijke bicycle kick van Taty Castellanos, die werd gestopt door Maxence Lacroix.
De beste kans van de helft kwam net voor de rust, maar Konstantinos Mavropanos kon zijn scoringsreeks niet voortzetten toen zijn krachtige kopbal werd gepareerd door Henderson.
Duidelijke mogelijkheden waren schaars in een fel begin van de tweede helft, wat Glasner ertoe bracht om rond het uur een drietal wissels door te voeren.
Een steeds meer onderbroken wedstrijd had een impuls nodig, maar toen de klok de laatste 15 minuten inging, stond het nog steeds 0-0 en hing alles in de lucht.
De thuissupporters dachten even aan een winnend doelpunt toen invaller Ismaila Sarr vanaf dichtbij uithaalde, maar een handspel van Jean-Philippe Mateta zorgde ervoor dat de mogelijke voorsprong snel werd afgekeurd.
Dat was het laatste grote moment, want West Ham nam uiteindelijk genoegen met een punt dat cruciaal kan zijn in hun jacht op Premier League handhaving.
Nuno Espirito Santo heeft nog geen wedstrijd gewonnen van Palace in zijn laatste zes duels (4 gelijke spelen, 2 nederlagen), maar hij maakt zich geen zorgen, aangezien de Hammers hun tweepunktsvoorsprong op Tottenham Hotspur op de achttiende plaats herstelden met nog vijf wedstrijden te gaan.
Palace liet de kans liggen om voor het eerst drie opeenvolgende overwinningen in onderlinge duels te boeken. De fans van de Eagles maken zich daar niet druk om, want ze staan stevig in het middenmoot, met nog kans op Conference League of zelfs Europa League kwalificatie.
Ze hoeven zich geen zorgen te maken over degradatie, die nu officieel is bepaald voor de laatste ploeg Wolves.
Flashscore Speler van de Wedstrijd: Axel Disasi (West Ham)
Klik hier voor alle statistieken van de wedstrijd.