'Werelds beste' James tekent nieuw zesjarig contract bij Chelsea
Chelsea trainer Liam Rosenior prees Reece James als de "beste speler ter wereld op zijn positie" nadat de aanvoerder een nieuw zesjarig contract tekende in Stamford Bridge.
De Engelse verdediger van 26 die twintig jaar geleden voor het eerst bij de club trainde zei dat hij bij de club wil blijven tijdens zijn "hoogtepunten".
James heeft vijf grote trofeeën met Chelsea gewonnen waaronder de Champions League en twee keer de Club World Cup. Hij heeft meer dan 200 optredens voor de Blues gemaakt waarvan er meer dan vijftig als aanvoerder waren.
"Ik kan niet stoppen met glimlachen want we hebben de beste speler ter wereld op zijn positie vastgelegd" zei manager Rosenior op vrijdag.
"Hij had talloze kansen om deze geweldige club te verlaten en het mooie is niet alleen de omvang en statuur van de club waar hij op heel jonge leeftijd doorheen kwam maar ook zijn vertrouwen en overtuiging in wat we hier doen en waar we naartoe willen.
"We hebben veel gesprekken gevoerd erover. Dat hij een contract tekent en zijn vertrouwen in ons stelt is een enorme stap."
Rosenior die in januari overnam als Chelsea manager zei dat James voornamelijk een rechtsback is maar in meerdere posities kan spelen.
"Technisch kan hij scoren hij verdedigt zijn atletisch vermogen en tactisch inzicht" zei hij.
"Wat me het meest indrukkeert aan hem is zijn bescheidenheid en zijn persoonlijkheid."
Rosenior voegde toe dat James "mijn leider" zal zijn zolang hij de Blues leidt.
James zei dat hij overtuigd is dat Chelsea kan bouwen op eerdere successen.
"Ik ben bij deze club opgegroeid ik hou van de club ik heb hier winnen meegemaakt en ik geloof dat er nog veel meer in de toekomst komt" zei hij tegen verslaggevers.
"Ik heb gesproken met iedereen van de top van de club tot sportdirecteuren en ik sta volledig achter het project en wat we opbouwen."
Chelsea won vorig seizoen de Conference League en de Club World Cup maar heeft sinds de overname door een Amerikaans consortium van Roman Abramovich in 2022 geen serieuze poging gedaan voor de Premier League titel.
De Blues die op zaterdag Newcastle ontvangen staan vijfde in de Premier League met negen wedstrijden te gaan en verloren woensdag met 5-2 van Paris Saint-Germain in de heenwedstrijd van de achtste finales Champions League.
James wordt verwacht als startende rechtsback voor Thomas Tuchel op het WK voor Engeland nadat hij een reeks blessures overwon.
Hij heeft dit seizoen 35 keer gespeeld in alle competities zijn hoogste aantal sinds 2021/22.