Watkins scoort honderdste treffer terwijl Aston Villa Bologna verplettert en halve finale Europa League veiligstelt
De kansen van Bologna om door te gaan leken bij de aftrap vergezocht, maar een krachtige start gaf enige hoop. Federico Bernardeschi dwong de teruggekeerde Emiliano Martinez al vroeg tot een redding, terwijl Jonathan Rowe gevaarlijk oogde aan de linkerflank.
Die werd goed in toom gehouden door Matty Cash, en Villa toonde al snel hun meedogenloze kant door de leiding te nemen in de wedstrijd.
Een verfijnde aanval door het centrum resulteerde in een doorsteekpas van Emiliano Buendia naar Morgan Rogers aan de binnenkant van links, en die legde breed voor Ollie Watkins om zijn 100e clubdoelpunt binnen te tikken, waarmee hij ook de eerste Villa speler ooit werd met 10 goals in grote Europese toernooien.
Direct na de opening goal moest Federico Ravaglia de gekrulde schot van Rogers pareren, en de Bologna doelman stopte de Villa ster opnieuw vanaf de penaltystip op de 25e minuut, met een ferme redding naar rechts na een strafschop toegekend wegens hands van Martin Vitik op de voorzet van Lucas Digne.
Niet ontmoedigd, verraste Villa Bologna kort na die redding met een inworp, waarbij Dignes voorzet knap werd gecontroleerd door Buendia op de dode bal lijn, waarna hij naar binnen sneed en de keeper bij de korte hoek passeerde.
De korte hoek van Ravaglia werd opnieuw doorbroken in de 39e minuut door een vastberaden Rogers, die een schot afvuurde langs zijn tegenstander van de avond en zo een droogte van 12 wedstrijden voor club en land doorbrak.
Die treffer zette de affaire definitief naar het bed, en hoewel Vincenzo Italiano wanhopig probeerde energie in te brengen met een driesubstituutie bij de rust, verliep de tweede helft voor Villa als een ontspannen ritje.
De gastheren waagden zich zelden naar voren in de tweede helft, maar slaagden er toch in een vierde goal te maken via een prachtige volley op de draai van Ezri Konsa.
Dit resultaat markeert de zesde opeenvolgende thuis clean sheet tegen Italiaanse tegenstanders in grote Europese competities, terwijl Bologna uit Europa stapt met een zesde nederlaag op rij uit bij een Engelse ploeg, waarvan drie tegen Villa.