Tiener Mendy scoort twee keer terwijl Cagliari nipt wint van Atalanta in spannend vijfgoals duel
De thuisploeg kon zich geen betere start van de wedstrijd voorstellen, want ze namen al na vijftien seconden de leiding toen Michel Adopo een voorzet in het strafschopgebied gaf die Paul Mendy met het hoofd binnenkopte, tijdens zijn eerste basisplaats in de Serie A.
Mendy en zijn teamgenoten waren in de zevende hemel slechts zeven minuten later, want de negentienjarige scoorde voor de tweede keer en verdubbelde zo het voordeel voor de Isolani.
Atalanta had de bal niet goed uit hun zestien kunnen werken na een corner, en toen Alessandro Deiola's eerste schot werd gestopt door Marco Carnesecchi, kaatste Mendy's rebound tegen de ongelukkige Berat Djimsiti en ging de bal zo in de rechterhoek van het doel.
De bezoekers vonden in een matige eerste helft weinig inspiratie, maar tegen de verloop van de wedstrijd wisten ze in de laatste vijf minuten voor rust op gelijke hoogte te komen.
Na zijn schot met de rechtervoet vanuit het strafschopgebied in de verre hoek te hebben geplaatst om de achterstand te halveren, maakte Gianluca Scamacca snel daarna zijn tweede goal door Giorgio Scalvini's lage voorzet van dichtbij binnen te werken, wat Cagliari en hun fans verbijsterde.
Een geblesseerde Mendy miste de kans op het zeldzame hattrick record bij zijn debuut omdat hij in de rust werd gewisseld, maar de wissel had geen invloed op het spel van de gastheren, want nog geen twee minuten na de hervatting profiteerde vervanger Gennaro Borrelli van een losse bal na Michael Folorunsho's geblokt schot om de voorsprong voor Cagliari te herstellen.
De Isolani hadden slechts een van hun voorgaande tien competitieduels gewonnen (2 gelijk, 7 verloren), maar ze toonden een hernieuwd zelfvertrouwen om een eventuele comeback van La Dea te voorkomen, wiens enige noemenswaardige moment in een teleurstellende tweede helft kwam acht minuten voor tijd, toen Nikola Krstović's eerste schot vanuit het strafschopgebied knap werd gepareerd door Elia Caprile.
Uiteindelijk zorgt dit resultaat ervoor dat Cagliari een comfortabele voorsprong van acht punten op de degradatiezone creëert met nog vier wedstrijden te gaan, terwijl Atalanta een zware klus heeft om een Europese plek te bemachtigen, aangezien ze zevende blijven en zeven punten achterlopen op de zesde en laatste Europese positie.