Ralf Rangnick prijst WK-debutanten Jordanië na gelukkige zege van Oostenrijk

Oostenrijk werd soms blootgesteld door een dapper Jordanië, dat hun eerste WK-wedstrijd speelde, en ondanks dat ze als favorieten de wedstrijd ingingen, werd de overwinning pas gegarandeerd door de strafschop van invaller Marko Arnautovic in de twaalfde minuut van de extra tijd in de tweede helft.

De verwachtingen voor Oostenrijk waren gestegen door een indrukwekkende prestatie op Euro 2024, maar ze kunnen worden getemperd door de vertoning van dinsdag, vooral voor een wedstrijd tegen groep J-leider Argentinië, die Algerije met 3-0 versloegen.

Rangnick, echter, gaf Jordanië de eer om zijn ploeg in toom te houden.

"Ik denk dat het aan de tegenstander ligt," zei de coach toen hem werd gevraagd waarom Oostenrijk moeite had.

"Jordanië deed een fantastische job gedurende de hele wedstrijd. We verwachtten een moeilijke tegenstander, we wisten dat ze allesbehalve makkelijk zouden zijn, maar vandaag toonden ze een heel dappere vorm van voetbal. Ze overtroffen mijn verwachtingen.

"Ik weet dat sommigen onder jullie dachten dat wij de favoriet zouden zijn in deze wedstrijd, maar dat waren we zeker niet."

Rangnick zei dat hij het verwelkomde dat de uitbreiding van het WK naar 48 teams meer landen de kans gaf om deel te nemen, en noemde het "een verrijkende ervaring".

Maar hij zei ook dat de zogenaamde kleinere landen niet alleen de cijfers opvulden, verwijzend naar de schokkende gelijkmaker van Spanje tegen Kaapverdië, de verrassende overwinning van Australië op Turkije en de grimmige prestatie van Haïti tegen Schotland.

"Het is niet zo makkelijk om te winnen tijdens dit toernooi. We hebben 48 teams en er zal geen makkelijke tegenstander zijn," zei hij.

"De teams hebben de laatste vijftien jaar of zo echt een inhaalslag gemaakt, dus zijn er echt geen makkelijke teams."