Steve Clarke geeft toe dat Schotland de druk van zich af haalde met zeldzame openingszege

Het Schotse elftal van Clarke won geen enkele wedstrijd tijdens de laatste twee EK's en met Marokko en Brazilië nog op het programma op het WK, was de overwinning op Haïti essentieel om kans te maken op de eerste keer dat ze de groepsfase overleven.

"De volgende twee wedstrijden tegen teams uit de top 10 van de wereld worden zwaar, maar we gaan er natuurlijk met iets minder druk in dan iedereen op ons legde voor deze wedstrijd," zei Clarke tegen verslaggevers.

"Net als iedereen anders legden wij onszelf veel druk op voor de eerste wedstrijd.

"Als we ons zo goed verdedigen als we daar deden, dezelfde veerkracht tonen en hopelijk wat beter met de bal omgaan en wat meer creëren, dan komt het goed."

Openingswedstrijden waren niet het enige probleem van Schotland op eerdere toernooien en de zwaarbevochten overwinning van zaterdag was pas hun vijfde zege in 24 WK-wedstrijden.

"Dat laat zien hoe moeilijk het is voor een land als Schotland om naar een WK te gaan en wedstrijden te winnen," zei Clarke.

"Het gebeurt niet vaak. Als je te horen krijgt dat het een must-win wedstrijd is en je wint hem, dan verdienen de spelers veel lof daarvoor. Ze verdienen het om het team te zijn dat eindelijk weer een overwinning op het WK heeft behaald."

Schotland staat boven aan de groep nadat Brazilië en Marokko eerder op zaterdag 1-1 gelijkspeelden en Clarke is vastbesloten om van dit WK te genieten, wat er ook gebeurt.

"Soms leg ik mezelf te veel druk op," zei hij.

"Maar als je de leiding hebt over zo'n groep spelers, denk ik dat je moet waarderen wat je hebt en ik waardeer echt wat ik in die selectie heb.

"Ik ben nog nooit naar een WK geweest. Ik heb 62 jaar gewacht om op een WK te zijn en ik zit 44 jaar in het voetbal. Dit is voor mij alles, het is wat ik wilde doen, ik wilde met mijn land naar een WK."

Schotland speelt vrijdag tegen Marokko, terwijl Haïti het opneemt tegen Brazilië.