Groot talent Irankunda scoort bij verrassende WK zege Australië op Turkije

Kansen waren schaars in het begin, met de beste mogelijkheid voor Arda Güler, die goed combineerde met aanvoerder Orkun Kökçü maar zijn schot over de lat joeg.

Ferdi Kadıoğlu's poging had een vergelijkbaar resultaat, waarna Baris Yilmaz Güler bereikte met een bal van links, die werd opgevangen met een directe volley die Beach knap wist vast te houden.

Australië had bar weinig laten zien, maar verraste Turkije tegen de verhouding in vlak voor het halfuur.

Paul Okon-Engstler stuurde een lange bal voor Nestory Irankunda om te achtervolgen, en de Watford aanvaller toonde schitterend voetenwerk om de Turkse verdediging te kloppen en een laag schot langs Ugurcan Cakır te rammen. Daarmee werd hij de jongste WK doelpuntenmaker van de Socceroos.

De beste reactie van Turkije was een wilde poging van Kokcu, kort voordat Cakır opnieuw een schot van Irankunda pareerde vlak voor de rust.

Talismanische vleugelspeler Kenan Yıldız werd niet fit genoeg geacht om te starten, maar de Juventus man werd in de rust gebracht door Vincenzo Montella terwijl de Halve Maan Sterren probeerden terug te komen in hun eerste WK eindronde wedstrijd sinds de derde plaats in 2002.

Enige vroege druk in de tweede helft richting het Australische doel leidde tot een afzwaaier van Ismail Yuksek die de Melbourne City doelman Beach op het verkeerde been zette, maar uiteindelijk aan de andere kant van de paal belandde. Aan de andere kant bleef Harry Souttar gevaarlijk vrij bij een corner, maar zijn kopbal werd weggewerkt door Çakır.

Het team van Tony Popovic lag onder druk, maar bijna herhaalden ze het kunstje van de eerste helft door tegen de verhouding in te scoren, toen Jordan Bos' schot van een scherpe hoek over de lat suisde.

Aan de andere kant was Beach opnieuw de held door Zeki Celik te stoppen vanuit een scherpe hoek, wat cruciaal bleek. Zijn land verdubbelde de voorsprong in de 75e minuut via Connor Metcalfe, die naar voren liep en een harde, lage bal in de verre hoek schoot van buiten het strafschopgebied.

Beach moet het gevoel hebben gehad dat hij magneten in zijn handschoenen had, want alles wat Turkije op hem afvuurde plakte eraan vast. Hij hield ook Kerem Akturkoglu's volley van dichtbij vast kort na Metcalfe's treffer, en hielp zijn team uiteindelijk de zege over de streep te trekken met een toernooihoge acht reddingen.

Australië zal dit momentum meenemen naar het duel met medegastheer USA in Seattle op vrijdag, terwijl Turkije later die avond zal proberen terug te komen tegen Paraguay in Santa Clara.