Southampton baas Tonda Eckert keurde spionageschema goed, bevestigt commissie
De commissie, aangesteld door de English Football League, stelde dat junior medewerkers onder druk werden gezet om de spionage uit te voeren met als doel een sportief voordeel te behalen tegen tegenstanders, waaronder Middlesbrough, dat Southampton in de halve finales had verslagen.
Middlesbrough zal Southampton vervangen tegen Hull City op zaterdag in de playoff finale, bekend als de rijkste wedstrijd in het voetbal vanwege de rijkdom van de Premier League die de winnaar te wachten staat.
"Mr Eckert accepteerde, zoals hij moest, dat informatie zoals teamselectie en blessures gevoelige informatie is die een club privé zou willen houden in de aanloop naar een wedstrijd," schreef de commissie in haar uitspraak.
"Hij accepteerde ook dat hij specifiek toestemming had gegeven voor de observaties om informatie te verkrijgen over de formatie en de beschikbaarheid van een sleutelspeler."
De commissie, die Southampton ook een straf van vier punten voor het volgende seizoen oplegde, bekritiseerde de manier waarop junior medewerkers werden gebruikt in het spionageschema.
"De manier waarop junior medewerkers onder druk werden gezet om activiteiten uit te voeren waarvan zij vonden dat ze, op zijn minst, moreel verkeerd waren," zei de commissie in haar schriftelijke motivering voor de uitspraak, die de EFL donderdag publiceerde.
"Zulke medewerkers bevonden zich in een kwetsbare positie zonder baanzekerheid en met beperkte mogelijkheid om bezwaar te maken tegen of de instructies die hen werden gegeven te weerstaan."