Somalische scheidsrechter Omar Artan mag Verenigde Staten niet in voor WK

Waarom Artan de toegang tot de VS op Miami International Airport werd geweigerd, was niet meteen duidelijk. Wel staat Somalië op de reisverbodlijst die de regering van president Donald Trump heeft ingesteld.

"Omar Artan is een van de meest gerespecteerde scheidsrechters in Afrika en verdient de steun van de hele voetbalgemeenschap," zei Ciise Aden Abshir, een senior adviseur van het ministerie van Jeugd en Sport van Somalië en voormalig aanvoerder van het nationale team, tegen AFP.

Artan had een geldig visum voor de VS, aldus Abshir. Hij is teruggevlogen naar Istanbul, waar hij verbleef.

"Door hem de toegang tot de VS te weigeren en te verhinderen dat hij geplande wedstrijden fluit, wordt niet alleen hem persoonlijk benadeeld, maar ook het voetbalbeginsel van eerlijkheid, verdienste en fair play ondermijnd," voegde Abshir eraan toe.

Artan was een van de 52 scheidsrechters die door de FIFA waren aangewezen om te fluiten tijdens de WK-finales in juni en juli in Canada, Mexico en de Verenigde Staten.

Hij fluit al sinds hij in 2018 FIFA-scheidsrechter werd in de nationale voetbalcompetitie van Somalië.

Daarnaast floot hij tijdens de finales van de Afrika Cup in 2023 in Algerije, en in 2025 werd hij door de Afrikaanse voetbalbond uitgeroepen tot mannelijke scheidsrechter van het jaar.

President Hassan Sheikh Mohamud van Somalië prees Artan in april nadat hij geschiedenis schreef als de eerste Somaliër die werd geselecteerd om te fluiten tijdens de WK-finales.

"Ik prijs de inzet, professionaliteit en integriteit van scheidsrechter Omar, die een inspiratiebron is geworden voor de nieuwe generatie Somaliërs," zei Mohamud.