Slotdagspanning en late goals: Hoe Orlando Pirates hun laatste vier competitietitels wonnen
Pirates moet hun laatste wedstrijd van het seizoen winnen om Mamelodi Sundowns van de eerste plaats te stoten, terwijl de laatstgenoemde club hun campagne al heeft afgerond en vooruitkijkt naar de tweede wedstrijd van de CAF Champions League finale.
Ze hebben dit eerder meegemaakt, want hun laatste twee titelwinsten vereisten beslissende wedstrijden op de slotdag van de competitie.
Hier is hoe Pirates hun vier competitietitels in het PSL tijdperk binnenhaalden.
2000/01
Het was een roerig en tragisch seizoen voor Pirates, ondanks het winnen van de competitie, met bedreigingen richting coach Gordon Igesund, maar ze eindigden als kampioen met een punt voorsprong op rivaal Kaizer Chiefs.
Pirates behaalde 61 punten in wat toen een seizoen van 34 wedstrijden was, scoorde de meeste goals (60) maar incasseerde gemiddeld ook één doelpunt per wedstrijd.
Pirates stond op een gegeven moment ver voorop, maar een reeks van slechte resultaten na de ramp in het Ellis Park, waarbij in april 2001 43 fans om het leven kwamen, zorgde dat die voorsprong werd verkleind tot niets.
Ondanks dat de ploeg nog steeds bovenaan stond, bestormden ontevreden fans het trainingscomplex en vielen Igesund aan.
Maar de coach en de selectie hielden hun zenuwen onder controle en de titel werd veiliggesteld in de voorlaatste wedstrijd van de campagne in een volgepakt Pam Brink Stadium, waar ze Ajax Kaapstad met 3-0 versloegen en een onoverbrugbare voorsprong in het kampioenschap namen.
Goals van Jerry Sikhosana, Pollen Ndlanya en Thabang Lebese bezorgden de drie punten en hoewel ze hun laatste wedstrijd van de campagne met 1-0 verloren van Chiefs, konden ze niet meer worden ingehaald na hun overwinning op de Urban Warriors.
Het was de eerste competitietitel voor de ploeg in zeven jaar.
2002/03
Zimbabwaanse coach Roy Barreto leidde Pirates twee jaar later naar de titel, in wat het eerste seizoen was met zestien teams in de Premiership.
Deze keer was hun overwinning nadrukkelijker, want ze behaalden weer 61 punten, zes meer dan Pitso Mosimane's SuperSport United op de tweede plaats. Chiefs eindigde als zesde en Sundowns pas op de tiende plek.
Deze titel was meer gebaseerd op verdedigende kwaliteit dan op scorende aanvallers, met de ploeg die 41 goals scoorde in hun dertig wedstrijden, maar slechts zestien tegenkreeg. Ze boekten achttien overwinningen en verloren vijf keer.
De titel werd veiliggesteld na een 1-1 gelijkspel met Wits University in het Royal Bafokeng Sports Palace in Rustenburg, waarbij ze later in hun voorlaatste wedstrijd van de campagne terugkwamen van een achterstand, voordat een goal van de overleden Lesley Manyathela in de 82e minuut het benodigde punt opleverde.
Ze sloten hun laatste wedstrijd met 1-1 gelijk tegen Jomo Cosmos, maar tegen die tijd hadden ze de kroon al gehesen, gesteund door vijf opeenvolgende overwinningen voor het gelijkspel met Wits dat hen naar de top bracht.
2010/11
Er was spanning op de slotdag in deze titelstrijd, want Pirates moest rekenen op een dure misstap van Ajax Kaapstad op de laatste dag om tot kampioen te worden gekroond.
Ze hadden ook een winnend doelpunt in de 84e minuut van Isaac Chansa tegen Lamontville Golden Arrows nodig om een 2-1 overwinning te behalen, met Bongani Ndulula eveneens op het scorebord.
Dat resultaat bracht Pirates op 60 punten, maar het lot lag nog in handen van Ajax, die de ranglijst zou aanvoeren als ze de twaalfde geplaatste Maritzburg United in Kaapstad versloegen.
Hoewel het geen uitgemaakte zaak was, werd aangenomen dat coach Foppe de Haan's jonge ploeg dat zou doen, maar een combinatie van zenuwen en een blunder van ervaren doelman Hans Vonk zorgde voor een 2-2 gelijkspel.
Daardoor stonden beide ploegen op 60 punten, maar Pirates had een doelsaldo van +18 tegenover Ajax's +14, en het waren de Buccaneers die triomfeerden.
Het was een van de meest spannende eindes van een titelstrijd, met slechts twee punten verschil tussen kampioen Pirates en Sundowns op de vierde plaats.
Hartzeer voor Ajax, maar een eerste titelwinst in acht jaar voor Pirates onder Nederlandse coach Ruud Krol.
2011/12
De Buccaneers behaalden een tweede opeenvolgende kampioenschap en moesten dit keer de uitdaging van dappere Moroka Swallows afslaan.
Pirates eindigde met 58 punten, twee meer dan Swallows, door op de slotdag van de campagne Lamontville Golden Arrows met 4-2 te verslaan. Het was de tweede keer in hun geschiedenis dat ze opeenvolgende winnaars waren, na 1975 en 1976.
Het bekroonde ook een opmerkelijke periode waarin ze zes trofeeën in twee seizoenen wonnen onder Krol en daarna Augusto Palacios.
Lucky Lekgwathi zette Pirates op voorsprong, maar twee goals van Golden Arrows schudden hen wakker en ze kwamen met 2-1 achter, wat betekende dat Swallows weer in de race kwam.
Maar Siyabonga Sangweni trok de bezoekers tegen de rust gelijk op 2-2, en in de tweede helft namen ze de controle over.
Benni McCarthy zette hen met een kopbal op voorsprong en voegde daarna nog een goal toe met een uitstekende vrije trap om de uitslag definitief te maken.
Uiteindelijk had Pirates de winst nodig, want een gelijkspel was niet genoeg, omdat Swallows met een beter doelsaldo bovenaan zou zijn geëindigd als McCarthy niet die twee goals had gemaakt.