Sadio Mane van Al Nassr is de blikvanger van de ervaren Senegalese WK-selectie
Bondscoach Thiaw moet voor de deadline van eind deze maand nog twee spelers schrappen uit zijn groep.
Mane blijft een sleutelfiguur in een sterrenensemble dat wordt beschouwd als de sterkste van de tien Afrikaanse landen die zich plaatsten voor het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. De ploeg combineert ervaring met de energie van jonge, atletische spelers.
De 34-jarige speler van Al Nassr zal naar verwachting de spits zijn, maar ook Nicolas Jackson van Bayern München, Iliman Ndiaye van Everton en Ismaila Sarr van Crystal Palace zijn geselecteerd.
De 18-jarige Bayern-middenvelder Bara Ndiaye is eveneens opgeroepen, maar er is geen plek voor Malang Sarr, die dit seizoen indruk maakte bij Lens.
Idrissa Gueye, ook van Everton, zit in de selectie ondanks een blessure aan het einde van het seizoen. Op het middenveld zijn ook Habib Diarra van Sunderland en Pape Matar Sarr van Tottenham Hotspur opties.
De ervaren centrumverdediger Kalidou Koulibaly is gekozen, net als doelman Edouard Mendy.
Senegal was het beste team tijdens het recente Africa Cup of Nations in Marokko en versloeg de gastheren met 1-0 in een omstreden finale die later aan de Noord-Afrikanen werd toegekend, een zaak die nu voor het Hof van Arbitrage voor Sport ligt.
Senegal is in Groep I van het WK ingedeeld en begint op 16 juni in New Jersey met een wedstrijd tegen Frankrijk, een herhaling van hun beroemde WK-meeting in 2002 waarin de Afrikanen de toenmalige titelhouder versloegen.
In dezelfde groep spelen ze ook tegen Noorwegen (22 juni) en Irak (26 juni) in Toronto.
Senegal haalde in 2002 de kwartfinales van het WK, waarin het verloor van Turkije – hun beste prestatie tot nu toe. Voor verschillende spelers van de zogenaamde 'Gouden Generatie', onder wie Mane, wordt dit waarschijnlijk de laatste kans om die prestatie te verbeteren.
In 2018 gingen ze eruit na een loting in de groepsfase en vier jaar geleden in de achtste finales.
Senegalese selectie
Keepers: Edouard Mendy (Al Ahli), Yehvann Diouf (Nice), Mory Diaw (Le Havre)
Verdedigers: Krepin Diatta (Monaco), Antoine Mendy (Nice), Abdoulaye Seck (Maccabi Haifa), Kalidou Koulibaly (Al Hilal), Ilay Camara (Anderlecht), Moussa Niakhate (Lyon), Mamadou Sarr (Chelsea), El-Hadji Malick Diouf (West Ham United), Moustapha Mbow (Paris FC), Ismail Jakobs (Galatasaray)
Middenvelders: Idrissa Gueye (Everton), Habib Diarra (Sunderland), Pape Matar Sarr (Tottenham), Pape Gueye (Villarreal), Lamine Camara (Monaco), Pathe Ciss (Rayo Vallecano), Bara Ndiaye (Bayern München)
Aanvallers: Sadio Mane (Al Nassr), Bamba Dieng (Lorient), Iliman Ndiaye (Everton), Nicolas Jackson (Bayern München), Assane Diao (Como), Ibrahim Mbaye (Paris St-Germain), Cherif Ndiaye (Samsunspor), Ismaila Sarr (Crystal Palace)