Orlando Pirates zijn kampioenen, Orbit College degradeert op laatste dag Betway Premiership
Het is de derde prijs van het seizoen voor het team in een campagne die lang in het geheugen zal blijven.
Pirates zijn kampioenen!
De Buccaneers maakten een einde aan een wachttijd van 14 jaar om hun 10e landstitel te winnen, terwijl ze de reeks van acht opeenvolgende titels van Mamelodi Sundowns stopten. Ze worden het eerste team buiten The Brazilians dat de trofee wint sinds Bidvest Wits in 2017.
Je kunt zeggen dat ze het verdienen. Terwijl Sundowns te veel gelijke spelen had dit seizoen (acht), konden Pirates profiteren van deze misstappen.
Ze eindigden op 69 punten, één meer dan Sundowns, maar behaalden ook de meeste overwinningen (21), scoorden de meeste doelpunten (58) en kregen de minste tegendoelpunten (12).
Na drie opeenvolgende tweede plaatsen in de competitie, waar ze nooit echt dicht bij Sundowns kwamen, is dit een opmerkelijke campagne voor de Soweto-ploeg en hun coach, Abdeslam Ouaddou.
Het is gemakkelijk te vergeten dat ze ook de MTN8 en de Carling Knockout wonnen, wat een drietal opleverde voor het eerst sinds 2012.
Dat seizoen was het tweede in de ‘dubbel-drietal’-campagnes waarin ze zes prijzen wonnen in twee jaar. Gedachten gaan al naar volgend seizoen om te zien of ze het opnieuw kunnen doen.
Orbit hun eigen ergste vijanden
Pirates namen eindelijk de leiding diep in de blessuretijd aan het einde van de eerste helft. Een hoekschop werd ingeschoten en terwijl Orbit-doelman Sabelo Nkomo onder druk van Thalente Mbatha de bal weg probeerde te slaan, slaagde hij er alleen in om deze in zijn eigen doel te werken vanaf de rand van het zesmetergebied.
Het was 2-0 vier minuten na de tweede helft en opnieuw was het een eigen doelpunt, dit keer van een voormalige Pirates-speler.
Ndumiso Ngiba probeerde de bal weg te trappen van de opkomende Buccaneers-aanvaller Yanela Mbuthuma, maar slaagde er alleen in om de bal over zijn eigen doelman heen in de hoek van het doel te tikken.
MTN8-opstelling compleet
De opstelling voor de kwartfinales van de MTN8 2026 is compleet, met Pirates die hun titelverdediging beginnen thuis tegen Durban City, die als achtste eindigden in de competitie.
Sundowns ontvangen Polokwane City, waarbij deze twee in de loop der jaren enkele intense duels hebben geleverd, terwijl Kaizer Chiefs Lamontville Golden Arrows verwelkomen.
De andere kwartfinale is tussen AmaZulu en Sekhukhune United, de teams die respectievelijk vierde en vijfde eindigden in de competitie.
Orbit College degradeert
Het verblijf van Orbit College in de Zuid-Afrikaanse topdivisie is na één seizoen voorbij na de nederlaag.
De 1-0 overwinning van Magesi FC op een Richards Bay-team dat niets meer te spelen had op de laatste dag was genoeg om ze van de laatste plaats te halen, hoewel ze zullen deelnemen aan de Promotie/Degradatie Play-Offs tegen tweedeklassers Cape Town City en Milford FC.
Orbit College eindigde op 24 punten, hetzelfde aantal als Magesi, maar de laatstgenoemde had een doelsaldo van minus 19 vergeleken met minus 26 voor Orbit.
Marumo Gallants speelden voor de zevende keer op rij gelijk tegen Stellenbosch FC en eindigden op 25 punten, waarmee ze zich eigenlijk naar veiligheid speelden dit seizoen.
Gallants blijven behouden ondanks slechts twee overwinningen in hun laatste 28 competitiewedstrijden (D13 L13). Als ze niet waren begonnen met opeenvolgende overwinningen tegen Richards Bay en, ironisch genoeg, Pirates, hadden ze in echte problemen gezeten.
Chippa United was het andere team in de problemen op de laatste dag, maar ze wonnen met 1-0 van Kaizer Chiefs uit en zijn veilig voor nog een seizoen.