Noord-Korea belooft geen protesten meer tijdens Aziatisch Vrouwenkampioenschap
Noord-Korea beloofde donderdag dat er geen protesten meer zullen plaatsvinden aan de zijlijn tijdens hun kwartfinale in het Aziatisch Vrouwenkampioenschap tegen Australië, nadat ze eerder opschudding veroorzaakten tegen China.
Een verontwaardigd Noord-Korea weigerde enkele minuten te spelen in hun 2-1 nederlaag tegen de Chinese ploeg tijdens een groepsduel op maandag.
Ze waren woedend toen de voormalige Tottenham-aanvaller Wang Shuang in de blessuretijd van de eerste helft scoorde en eisten dat de scheidsrechter naar de videoscheidsrechter keek.
De drievoudig kampioenen weigerden vier minuten lang het spel te hervatten terwijl er boegeroep klonk.
"Als zo'n situatie zich morgen herhaalt in de wedstrijd, zullen we ons houden aan de beslissingen van de scheidsrechter en de wedstrijdofficials en die respecteren," zei coach Ri Song Ho tegen verslaggevers in Perth via een tolk.
Ri kreeg een gele kaart voor zijn aandeel in het incident.
Noord-Korea treft vrijdag een uitzinnig publiek in het Perth Rectangular Stadium tegen de gastheren, die hen in de finale van 2010 versloegen na een 1-1 gelijkspel via strafschoppen.
Australiës Sam Kerr is de enige overgebleven speelster uit die wedstrijd, terwijl Noord-Korea nu een jong en fysiek sterk team heeft.
Ze willen voortbouwen op het verdedigen van hun titel in het Vrouwen U17 Wereldkampioenschap in Marokko vorig jaar, dat volgde op de winst in het U20 Wereldkampioenschap in Colombia in 2024.
Getalenteerde spits Choe Il Son speelde in beide triomfen voordat ze doorschoof naar het nationale team.
"We weten dat Australië een sterke tegenstander is, dus morgen zullen we ons uiterste best doen om elkaar te steunen en op ons hoogste niveau te presteren," zei ze.
"We hebben talent in ons team en we hebben zorgvuldig voorbereid op de wedstrijd. We zijn enthousiast om te laten zien wat ons team kan op het veld."
Niet alleen staat een halvefinaleplaats op het spel, maar ook kwalificatie voor het Wereldkampioenschap van 2027, waarbij de beste zes teams tickets bemachtigen voor het toernooi in Brazilië.