Messi keert terug naar Barcelona om vijfderangs Catalaanse club Cornella over te nemen

De achtvoudige winnaar van de Ballon d'Or speelt nog steeds in de Verenigde Staten voor Inter Miami en zal een cruciale rol spelen in de verdediging van de wereldtitel door Argentinië dit jaar.

"Deze stap benadrukt Messi's nauwe banden met Barcelona en zijn toewijding aan de groei van sport en lokaal talent in Catalonië," aldus de club in een verklaring die de overname door de voormalige Barcelona-ster bevestigt.

Verschillende toppers zijn opgegroeid bij Cornella onder meer Arsenal-doelman David Raya en Messi's ex-ploeggenoot bij Barca Jordi Alba.

Cornella heeft in de afgelopen twee seizoenen twee keer op rij degradatie geleden.

"De komst van Leo Messi luidt een nieuw tijdperk in voor de geschiedenis van de club met als doel zowel sportieve als institutionele vooruitgang te stimuleren versterking van de basis en voortdurende investeringen in talent," voegde Cornella eraan toe.

"Het project volgt een langetermijnvisie en een strategisch plan dat ambitie duurzaamheid en een stevige binding met de lokale wortels combineert."