Lionel Scaloni geeft toe dat de 'onverklaarbare' prestaties van Lionel Messi geen verrassing meer zijn

Met zijn hattrick in het Kansas City Stadium evenaarde Messi het alltime mannen WK doelpuntenrecord van 16 goals, waarmee hij gelijk staat met de Duitser Miroslav Klose.

Met zijn 200e interland werd de 38-jarige de eerste man die aan zes WK's deelnam en de oudste die ooit een hattrick scoorde in de geschiedenis van het toernooi, precies 20 jaar tot op de dag na zijn eerste doelpunt op het wereldtoneel.

Hoewel de overwinning een opsteker was voor de hoop van Argentinië om hun titel succesvol te verdedigen, zei Scaloni dat er geen ruimte was voor zelfgenoegzaamheid.

"Dit team weet dat iedereen ons kan verslaan," voegde hij eraan toe. "Als je een beetje overmoedig wordt, kan elke tegenstander winnen. Op dit WK gebeuren vreemde en moeilijke dingen. Als we de dingen goed doen, wordt het moeilijk om ons te verslaan."

Scaloni schreef de overwinning toe aan de chemie in de selectie, waarbij hij opmerkte dat de band tussen teamgenoten hen erdoorheen sleept wanneer het moeilijk wordt.

Het resultaat betekent dat Argentinië de openingswedstrijdstruggles van hun campagnes in 2018 en 2022 heeft vermeden en ze richten zich nu op hun volgende wedstrijd tegen Oostenrijk in Arlington, Texas op 22 juni.

"Er is een lange weg te gaan om het einde te bereiken," zei Scaloni. "Maar het is altijd goed om te beginnen met winnen; dat versterkt ongetwijfeld alles."