Lazio bereikt Coppa Italia finale tegen Inter na strafschoppen overwinning op Atalanta
Deze twee teams stonden zeven weken na een 2-2 gelijkspel in de heenwedstrijd in het Stadio Olimpico tegenover elkaar, waarbij La Dea hoopte te herstellen van een serie met slechts twee zeges in de voorgaande tien duels over alle toernooien voor aanvang van deze partij.
Ondanks die matige vorm begonnen de manschappen van Raffaele Palladino levendig en voerden ze de meeste vroege verkenningen uit in Bergamo.
Duidelijke kansen waren schaars, hoewel de beste kwam toen een schot van Nicola Zalewski werd afgeweerd na een voorzet van Lorenzo Bernasconi door Charles De Ketelaere in het strafschopgebied.
Lazio vormde zelf nauwelijks een dreiging, met hun enige noemenswaardige moment toen Toma Bašić ver over het doel kopte vanaf een vrije trap van Mattia Zaccagni.
Met zoveel op het spel was het niet verrassend dat beide partijen slechts één schot op doel hadden voor de rust.
Atalanta bleef de kant die het meest waarschijnlijk eerst zou scoren, en werd controversieel een voorsprong ontzegd net na het uur.
Éderson scoorde van dichtbij, maar een VAR check stelde vast dat Edoardo Motta al twee handen op de bal had toen Nikola Krstović de bal naar de Braziliaan speelde.
Het was een groot respijt voor de Biancocelesti, die gemakkelijk een strafschop hadden kunnen tegen krijgen als Mario Gila was bestraft voor hands.
Lazio zag zelf een handsappeal afgewezen tegen Giorgio Scalvini voordat een linksschot van Tijjani Noslin naast ging, en de Nederlander zag een volgende poging geblokkeerd door Mario Pašalić.
Toch scoorden de bezoekers wat leek op het beslissende doelpunt van de wedstrijd toen Alessio Romagnoli een prachtige eerste keer linkervoetige treffer omzette vanaf Zaccagni's hoekschop.
Maar Pašalić herstelde de gelijkheid slechts twee minuten later toen Krstović de bal klaarlegde voor de Kroaat om een afgebogen schot voorbij Motta te plaatsen.
De Lazio doelman maakte vervolgens een uitstekende redding door een kopbal van Gianluca Scamacca tegen de paal te tikken, terwijl dit boeiende duel naar verlenging ging.
De weg naar Rome leek helderder voor Atalanta toen Giacomo Raspadori de gastheren in de 96e minuut weer op voorsprong kopte, maar een buitenspelbeslissing tegen Davide Zappacosta in de opbouw zorgde ervoor dat het doelpunt werd afgekeurd.
Er viel weinig te melden in de voorzichtige extra dertig minuten, toen een zenuwslopende strafschoppenreeks lonkte.
Motta nam het centrale podium in de shootout en leverde een meesterlijke prestatie door ongelooflijk vier strafschoppen op rij te stoppen, waarbij hij Nuno Tavares, Scamacca, Pašalić en De Ketelaere ontzegde om de ploeg van Maurizio Sarri naar de finale te loodsen.
De Biancocelesti hopen nu voor de achtste keer deze trofee te winnen, en voor het eerst sinds de triomf in het seizoen 2018/19, wanneer ze op 13 mei de Nerazzurri ontmoeten.