Kubo mikt op WK glorie met Japan nu Mitoma toernooi moet missen

De Japanse vleugelspeler Mitoma is vrijdag buiten de selectie gelaten. Het medische team van de nationale ploeg vond dat hij niet op tijd fit zou raken na zijn blessure. Hij verliet vorig weekend geblesseerd het veld bij Brighton's 3-0 zege op Wolves in de Premier League.

De 28-jarige aanvaller geldt als een van de sterkste Japanners. In maart maakte hij het enige doelpunt in de 1-0 oefenzege op Engeland in Wembley.

Ook Kubo, spits van Real Sociedad, is een belangrijke pion voor Japan. Hij zei dat hij meer verantwoordelijkheid zal nemen nu Mitoma ontbreekt op het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

Kubo liet vrijdag via de Japanse media weten: 'Zijn kwetsuur is enorm jammer. Ik heb hem direct een bericht gestuurd, maar dit is uiteraard een zware periode voor hem. Hij betekent zoveel voor het team.'

Ik wil Mitoma's gedachten meenemen en met een nog groter verantwoordelijkheidsgevoel alles geven.

Japan speelt in Groep F tegen Nederland, Zweden en Tunesië. Hun eerste wedstrijd is op 14 juni tegen Oranje in Arlington, Texas.

Kubo haalde de 26-koppige selectie van bondscoach Hajime Moriyasu nadat hij zelf een hamstringkwetsuur te boven was gekomen.

De aanvaller liep in januari een blessure op tijdens een duel met Barcelona en maakte in april zijn rentree voor Sociedad.

Volgens Kubo stuurde Mitoma hem toen berichten om hem te steunen.

Verder benadrukte Kubo dat Japan niet te lang bij Mitoma's blessure moet stilstaan. Hij heeft vertrouwen in andere spelers om het verschil te maken.

De vervangers krijgen hun moment, aldus Kubo.

We moeten één geheel vormen. Voor Mitoma hoop ik dat we de krachten bundelen en dit een geslaagd toernooi maken.