Karius opnieuw in de belangstelling terwijl Schalke promotie naar Bundesliga nastreeft
Sinds zijn twee fouten die leidden tot de 3-1 nederlaag van Liverpool tegen Real Madrid in de Champions League-finale van 2018 heeft Karius een zwervend bestaan geleid maar nu lacht hij weer omdat zijn Schalke op het punt staat terug te keren naar de hoogste klasse.
Met zes punten voorsprong in de 2. Bundesliga kan Schalke promotie veiligstellen met een overwinning thuis tegen Fortuna Duesseldorf op zaterdag.
Karius vertelde aan AFP dat hij nooit aan zijn kwaliteiten twijfelde maar zich wel afvroeg of hij ooit nog een kans zou krijgen om zich te bewijzen op het grote toneel.
"Twijfels over mijn prestaties nee maar natuurlijk zijn er zaken die je niet kunt veranderen," zei de 32-jarige.
"Natuurlijk had ik twijfels of ik weer op dit niveau zou kunnen spelen of het weer zou lukken.
"Dat ik kon presteren daar was ik van overtuigd maar het ging meer om de omstandigheden of ik een nieuwe kans zou krijgen of iemand me weer zou vertrouwen."
Deze prestatie in de finale van 2018 blijft misschien hangen maar Karius was een sleutelfiguur in het elftal van Jurgen Klopp tijdens hun ongelooflijke weg naar Kiev.
Dagen na de wedstrijd bleek ook dat Karius een hersenschudding had opgelopen na een elleboog tegen zijn slaap van Real-verdediger Sergio Ramos. Hij speelde echter nooit meer voor de Premier League-grootmacht.
Na huurperiodes bij Besiktas - een contract dat vroegtijdig werd ontbonden wegens niet-betaalde lonen - en Union Berlin sloot Karius zich als vrije speler aan bij Newcastle.
Hij kwam slechts twee keer uit in twee seizoenen en zei dat hij zich destijds effectief "met pensioen" beschouwde.
'Een mooi verhaal'
Maar Schalke nam een gok op hem een jaar geleden en sportdirecteur Frank Baumann prees de impact en het leiderschap van Karius sinds zijn komst terwijl hij zijn situatie vergeleek met die van de club.
"Loris is absoluut een belangrijke speler voor ons. Hij heeft ervaring hij is ambitieus," zei Baumann tegen AFP.
"Hij wil terug naar de Bundesliga. Dat zie je in elke training elke wedstrijd.
"Hij heeft ook moeilijke tijden gekend wat goed paste bij de club hier."
Een van de best ondersteunde clubs in Duitsland en zevenvoudig kampioen zakte Schalke weg van de Champions League halve finales in 2010/11 en een tweede plaats in de Bundesliga in 2018/19.
Maar toen Karius als vrije speler in januari 2025 aansloot had Schalke twee degradaties in drie seizoenen geleden en bungelde het gevaarlijk dicht bij de degradatiezone van de tweede divisie.
"Dit was mijn doel vanaf het begin om de club en mezelf terug te brengen naar de hoogste afdeling," zei Karius.
"Ik kwam binnen met dit beeld en ik denk dat het uiteindelijk een mooi verhaal wordt."
In eerste instantie de reservekeeper werd Karius de nummer een en hij domineert dit seizoen.
Schalke slikte slechts 28 goals veruit de minste in de competitie terwijl geen enkele doelman meer clean sheets heeft dan de 11 van Karius.
Nu zegt Karius dat hij geniet van de druk van "de moeilijkste positie in het voetbal".
"Doelman is de positie waar het hoofd het meest telt," legde hij uit. "Elke verkeerde stap kan leiden tot een goal waar iedereen jou de schuld van geeft.
"Als je hoofd niet goed zit mis je vertrouwen en neem je verkeerde beslissingen.
"Maar dat is juist wat ik leuk vind aan deze positie.
"Er zijn veel wedstrijden waarin je je team kunt redden waarin je team op je rekent je nodig heeft en je kunt schitteren en presteren."
Met een contract tot 2027 zegt Karius dat hij van plan is bij Schalke te blijven.
"Op dit moment zie ik mijn toekomst nergens anders," zei hij.
"We zijn nu heel dichtbij (bij promotie) we moeten alleen de laatste stappen zetten."