EXCLUSIEF: Aldair over de problemen van Brazilië, de terugkeer van Neymar en Totti versus Ronaldo
Een wereldkampioen uit 1994 van de VS en een onbetwist icoon, de voormalige Braziliaanse verdediger sprak met onze microfoons voor een heldere en ongefilterde analyse. Van kritiek op een teleurstellende Selecao tot de langverwachte terugkeer van Neymar, en van clubzaken zoals zijn diepe band met Roma, de Scudetto-ambities van de Giallorossi onder leiding van Gian Piero Gasperini en de huidige vorm van Benfica.
Tussen het geven van zijn visie op modern voetbal en het bespreken van de nieuwe documentaire over zijn leven, trakteerde Aldair Flashscore ook op een prachtig verhaal over twee absolute sterren met wie hij het veld deelde: Francesco Totti en Ronaldo.
Hoe beoordeel je de openingswedstrijd van Brazilië tegen Marokko?
“Ik heb de wedstrijd gezien. Zoveel verkeerde passes, Brazilië speelde helemaal niet goed. Ik vond ze er echt heel zwak uitzien! Ik verwacht veel meer, net zoals iedereen hier thuis!”
Wat vind je van het werk dat Ancelotti doet?
“Als we het over deze wedstrijd hebben, zagen we zijn invloed niet. In de oefenwedstrijden speelden ze wat beter, maar in deze WK-opener zagen we echt te weinig van zijn werk. Misschien had hij het alleen goed met de wissels. Maar verder was er weinig te zien.”
Wie is volgens jou de speler die het team in deze moeilijke periode bij de kraag kan pakken?
“Er is meer dan één speler van wie wordt verwacht dat hij opstaat en die rol op zich neemt. Er is Raphinha, al speelt hij al een tijdje niet goed voor het nationale team. Vinicius deed het wat beter in één wedstrijd.
“Ik denk vooral aan die twee. En dan is er natuurlijk altijd de hoop dat Neymar deze verantwoordelijkheid op zich neemt.”
Wat vind je van de beslissing om Neymar terug te roepen naar het nationale team?
“Ik denk dat het de juiste beslissing is, omdat hij een heel andere speler is dan de rest, een klasse apart. Het is goed dat Ancelotti hem heeft meegenomen en op hem wacht zodat hij weer 100% fit kan worden. Hem oproepen was geen fout, absoluut niet.”
Het WK telt nu 48 teams. Wat vind je van zo’n uitgebreid toernooi met al deze ploegen?
“Het geeft veel andere landen de kans om een WK te spelen, en dat is prachtig. Maar het is duidelijk dat je grote kwaliteitsverschillen ziet: aan de ene kant heb je verrassingen zoals Spanje dat gelijkspeelt tegen een team als Kaapverdië, dat voor het eerst in de geschiedenis deelneemt. Aan de andere kant zijn er nationale teams die profiteren van deze niveauverschillen, zoals Duitsland dat zeven goals tegen Curaçao maakt.
“Uiteindelijk wordt kwalificatie voor de knock-outfase, vooral voor de top twee, precies bepaald door de wedstrijden tussen de traditionele grootmachten en deze kleinere teams, ook qua doelsaldo.”
Je speelde in drie WK’s en won het in ’94. Wat zijn je herinneringen aan die triomf?
“Een WK winnen is altijd geweldig, maar eerlijk gezegd is het voor een voetballer alleen al deelnemen aan een WK altijd prachtig. Sterker nog, ik denk met plezier terug aan de ervaring van Italië ’90, ook al zat ik steeds op de bank en speelde ik geen minuut. En ik herinner me de toernooien in Amerika en Frankrijk met plezier. Aan dit toernooi meedoen is waar elke voetballer het meest naar streeft in zijn carrière.
“Van het WK in de VS in ’94 herinner ik me bijna alles wat er op het veld gebeurde. Vergeleken met vroeger is er nu veel meer informatie over wat er buiten het veld gebeurt, in het gastland; dit zijn belangrijke dingen waar de jongens van vandaag veel meer over kunnen leren.”
Er is een film over jouw leven uitgekomen in Italië. Hoe is dit project ontstaan en hoe voelt het om jezelf op het grote scherm te zien?
“Het ontstond dankzij drie vrienden uit Rome die Roma-fans zijn. We hebben er verschillende keren over gesproken en uiteindelijk overtuigden ze me om ook mijn verhaal buiten het veld te vertellen.
“We hebben een jaar lang gefilmd tussen Rome, Dubai en Brazilië, hard gewerkt aan het project en veel opnames gemaakt. Hoewel ik een erg verlegen persoon ben, wat het een beetje moeilijk maakte, hebben we iets moois kunnen maken en de andere kant van mij laten zien die de fans en het publiek niet kenden.”
Hoe verklaar je de enorme liefde die de Roma-fans voor je hebben?
“Dat word ik vaak gevraagd. Het voelt bijna alsof ik in voetbaltermen bij Roma ben geboren, ook al is dat niet het geval. De liefde van de fans voor mij is enorm. Ik was er vele jaren, maar voor hen is het alsof ik er als jongeling mijn carrière ben begonnen en mijn hele speeldagen bij die club heb doorgebracht!”
Je speelde met zowel Totti als Ronaldo, ‘Il Fenomeno’. Wie was de betere speler van de twee?
“Het zijn twee heel verschillende spelers. Ronaldo was meer een een-op-een aanvaller, explosiever. Francesco was briljant in de zestien, had een geweldig oog voor een pass en had net zoveel oog voor doelpunten als Ronaldo. Het is moeilijk te zeggen wie de beste was: het ideale scenario zou zijn geweest om ze allebei in hetzelfde team te hebben, zodat je niet het hoofdpijndilemma hebt om te moeten kiezen.
“Ik herinner me dat ik na het WK van ’94 terugkeerde naar Rome, in een tijd dat iedereen het had over Brazië’s nummer 9, vertelden mensen in Trigoria mij: ‘Kijk, wij hebben hier ook een Ronaldo, je zult het zien,’ verwijzend naar een zeer jonge Francesco Totti. Toen liet Francesco iedereen zien waartoe hij in staat was, en daar was ik oprecht heel blij om.”
Volg je je eerste Europese club, Benfica, nog? Wat vind je van de periode die ze doormaken?
“Ik volg ze niet te nauw; dit jaar, met Mourinho aan het roer, heb ik meer van hun wedstrijden gezien.
“In de afgelopen jaren heeft Benfica het niet erg goed gedaan; ze verkeren vaak in crisis en lijken niet in staat om op hun ware niveau te presteren in Europa. Kijkend naar individuen lijkt de selectie enkele interessante spelers te hebben, maar ze missen nog steeds grote resultaten.”
Wat is je mening over Roma onder Gasperini? Wat zijn hun vooruitzichten? Denk je dat ze een team zijn dat kan meedingen naar de titel?
“Gasperini’s voetbalidee is echt goed. Het eerste jaar in Rome is voor niemand makkelijk, maar hij is erin geslaagd om het heel goed te doen, een echt spectaculair seizoen. Om de volgende stap te zetten, moet de club echter meer leveren en een paar extra spelers halen. Als Roma de spelers krijgt die hij vraagt, zullen ze zeker in staat zijn om bij de top te blijven en mee te strijden om de Scudetto.”
In afwachting of Ancelotti’s Selecao een tandje bij kan zetten om de top van dit WK te bereiken, en of Gasperini’s Roma de nodige versterkingen van de transfermarkt krijgt om mee te doen om de Scudetto, kunnen fans op het grote scherm genieten van de meest intieme en onbekende kant van de Braziliaanse kampioen.