Kane schiet Engeland naar magere zege op Nieuw-Zeeland in Florida

Na een kleurloze interlandperiode in maart zonder overwinningen (een gelijkspel, een nederlaag), leek Engeland vastberaden om de WK-voorbereiding in Florida met een positieve noot te beginnen.

De Three Lions domineerden de bal in een eenzijdige openingsfase van twintig minuten. Ollie Watkins schoot een lage bal kansloos naast, waarna Kane een afstandsschot gepareerd zag worden door Max Crocombe.

Nieuw-Zeeland, dat een herhaling van de 4-0 nederlaag tegen Haïti wilde vermijden, zocht zelf naar een doorbraak. Een krulbal van Matthew Garbett werd knap gekeerd door Jordan Pickford.

Ondanks die kans bleef Engeland de bovenliggende partij. Nadat Kane van dichtbij werd gestopt door Crocombe, trof de Bayern München-spits in de blessuretijd van de eerste helft alsnog doel. Hij kopte een voorzet van Djed Spence knap in de onderhoek.

Tuchel wisselde in de rust alle elf spelers, waaronder een debuut voor de zeventienjarige Rio Ngumoha en een eerste interland in twaalf maanden voor Al-Ahli-aanvaller Ivan Toney.

Ondanks de vele wissels kwam Engeland in de 49e minuut bijna op 2-0. Dan Burn kopte van acht meter rakelings tegen de paal.

Dat bleef de beste kans van de Three Lions in de tweede helft. Naarmate het laatste kwartier naderde, hield de defensie van Nieuw-Zeeland stand onder druk.

Jude Bellingham dreigde nog met een late treffer, maar zijn schot van een kansrijke positie in het strafschopgebied ging over. Uiteindelijk moesten de mannen van Tuchel genoegen nemen met een krappe zege. De aandacht gaat nu uit naar de laatste WK-oefenwedstrijd tegen Costa Rica.

Voor Nieuw-Zeeland, dat 85e staat op de FIFA-wereldranglijst, was de sterk verbeterde prestatie bemoedigend voorafgaand aan het openingsduel tegen Iran op 16 juni.